Как и ожидалось, полет над Украиной прошел без приключений. На границе с Румынией истребители, на прощание качнув крыльями, плавно ушли на разворот домой. Через несколько минут хода над румынской территорией сенсоры «тушек» зафиксировали слабое радарное излучение, идущее от нескольких источников со стороны Венгрии и Словакии, а по связи пришло сообщение о натовском AWAKS136, патрулирующем вдоль границ этих двух стран.

Автоматическая система радиоэлектронного противодействия ТУ-22 М3М, запустила комплекс контрмер. На «трешках» был установлен интегрированный в структуру обеспечения живучести самолета полный набор средств РЭБ, который включал в себя специально доработанную под бомбардировщики архитектуру, вобравшую в себя лучшее от «Хибин», «Тарантула» и «Рычага-АВ»137. Он выставил заслон интенсивных помех, способных ослепить самые мощные радары в радиусе нескольких сотен километров, а также активных контрмер, затрудняющих определение параметров цели, таких как скорость, высота, дальность и направление. Кроме того, был применен новый сложный алгоритм уводящих помех, позволяющий устанавливать ложные, фантомные цели. Эти действия вместе с радиоэлектронным подавлением, оказываемым на восток Европы с территории России, сделали пару бомбардировщиков Сидоренко практически неуязвимыми для средств ПВО, даже если бы их кто-то и хотел применить.

За девять минут до расчетной точки пуска электронные мозги ведущего послали сигнал в штаб ВКС о готовности. Тут же в автоматическом режиме запустилась загрузка пакетов данных в системы наведения ракет. Это означало, что «Томагавки» начали боевой заход на цели в Сирии.

Полковник глянул на экран аппаратного комплекса управления огнем и недовольно покачал головой. Пуски предполагалось проводить в автоматическом режиме. Такова была механика современной войны. После модернизации ТУ-22 М3М стал полноценной умной цифровой оружейной платформой. Получив целеуказание, его искусственный интеллект решал, когда, чем и по кому вести огонь, а пилот выполнял лишь роль курьера, обычного водителя, обеспечивающего, чтобы все это умное железо оказалось в нужном месте в нужное время. Совсем как доставка пиццы. А Сидоренко так хотелось самому постучать в дверь и, ехидно улыбнувшись, спросить англичан: «Пеперони заказывали?».

На экране системы управления огнем выскочило сообщение, что загрузка данных закончена. Ведущий 04-й: цель – эсминец королевских ВМС «Дункан», спецбоеприпас, один пуск. Ведомый 07-й: цели – фрегаты королевских ВМС «Глазго» и «Плимут», эсминец королевских ВМС «Дункан», шесть пусков, по два «Шила» на каждую. Полковник нажал на кнопку подтверждения боевого применения и заметил на экране, что то же самое сделал командир 07-го. Сидоренко уже хотел было включить автомат боевого применения, но, выругавшись, повернулся к сидящему рядом помощнику и включил внутреннюю связь.