Но прослеживалась и положительная динамика.

В Англии, несмотря на устойчивый антироссийский информационный фон, атака группы «Дункана» по Сирии была воспринята крайне отрицательно. По сети прошелся шквал негативных комментариев. После ракетных ударов по Польше и Румынии подавляющее большинство англичан резко выступали против войны с Россией. Руководствуясь страхом потерять все, люди не понимали и не принимали никакой аргументации. Они просто не хотели разрушения собственной экономики и панически боялись перерастания обычного конфликта в ядерный, который бы гарантированно уничтожил их страну. К обывателям, не взирая на их политические взгляды, вдруг пришло осознание того, что их, в общем-то, уютный и наполненный комфортом мир может сгореть в ядерном пекле. Реально сгореть. Дотла. Что на месте их цветущих и не очень городов будут тлеть радиоактивные головешки. Что завтра их самих просто может не быть, а судьба оставшихся в живых будет немногим лучше погибших. Эта мысль повергла англичан в ужас, и они, не стесняясь в выражениях, изливали его в сети на своих политиков.

Буквально за несколько часов стихийно сформировалось народное движение за мир. К нему тут же подключились несколько пацифистских организаций. А чуть позже, поняв политические выгоды, антивоенную кампанию возглавила оппозиционная партия. Все это говорило о существовании хорошего шанса на то, что конфликт не перерастет в войну, даже если английский Парламент примет жесткое решение.

Такое развитие ситуации можно было бы считать позитивным, если бы оппонентом была Великобритания. Но ей в шахматной партии была отведена всего лишь роль фигуры. Пусть значимой и более ценной, чем пешки вроде Польши и Румынии, но все же не имеющей собственной воли и с трепетом ожидающей, куда ее двинет рука игрока.

Основным противником в этой смертельной партии была Америка, и министр обороны это очень хорошо понимал.

На экране монитора появилась следующая сводка СВР. Через четыре часа после решения английского Парламента Конгресс США примет резолюцию о военной поддержке Великобритании.

Здесь уже было все очень серьезно. Оперативные соединения кораблей трех американских флотов: 2-го в Северной Атлантике, 3-го на севере Тихого океана и 6-го в Средиземном море – выдвигались на ударные позиции, с которых их «Томагавки» могут достичь целей в глубине Российской Федерации. Их дежурные бомбардировщики и те, что перегнали в Европу под учения «Защитник-2024», стояли с прогретыми двигателями и полной боевой загрузкой. В воздухе над Западной Европой и Атлантикой постоянно барражировали полдюжины заправщиков, три Боинга ДРЛОУ и десяток противолодочных самолетов. Разведка докладывала о готовности США и Великобритании через три часа нанести полноценный удар мощностью до тысячи ракет.