«Неужели они все такие тупые», – подумал министр, задумчиво глядя на телефон спецсвязи, после того как разговор закончился. – Почему так измельчала европейская элита. Где масштаб? Где Тэтчеры, Коли, Миттераны? Где те, кто был способен адекватно оценивать ситуацию и принимать рациональные решения в интересах своих стран и континента в целом».

Он снова хотел закрыть глаза, но на мониторе всплыла очередная сводка СВР. На утро по всей Европе планировались массовые антивоенные манифестации напуганных возможностью большой войны с Россией граждан. Это было не просто хорошо. Это было здорово. Судя по прикидкам разведчиков, антивоенное движение вполне могло снести существующих политиков и привести к власти тех, кто будет более сговорчивыми.

* * *

НОВОСТНАЯ ЛЕНТА. ИНОСМИ: «Французский президент обратился с открытым письмом к лидерам стран Европы, России и США, в котором призвал всех к сдержанности и диалогу. Чтобы избежать войны на континенте, Париж выразил готовность выступить в качестве посредника между конфликтующими сторонами».

* * *

Парламент Великобритании принял решение о передаче Кабинету Министров права применения вооруженных сил против России почти без обсуждения и почти единогласно. Правда, оппозиция тут же выступила с заявлением, выразив надежду, что премьер сделает все, чтобы избежать войны. К этому времени в центре Лондона уже собрались несколько десятков тысяч человек с требованиями о мире. После решения Парламента толпа прорвала жиденькие полицейские кордоны и двинулась к Даунинг-стрит, 10. В город начали вводиться дополнительные полицейские силы и подразделения пехотинцев. Помимо всего прочего, билль, за который проголосовали парламентарии, давал властям аналогичные военному времени чрезвычайные полномочия по поддержанию порядка в стране.

К этому времени объединенные корабельные группы Англии и США подходили к своим расчетным районам. Группа из шести эсминцев 2-го флота, оставив авианосец и два корабля обеспечения у Исландии, шла в Норвежском море, направляясь по широкой дуге к берегам Норвегии, чтобы занять позиции у побережья, откуда до Калининграда было около 1800 км. Две группы эсминцев 6-го флота в Средиземноморье также оставили авианосцы на рейде гражданских портов и разместились одна на севере Адриатического моря, другая к западу от Италии, севернее Корсики. Расстояние до Калининграда от них было 650 и 800 км соответственно. На севере Тихого океана американские эсминцы, развернувшись на запад, двинулись в сторону Курильских островов.