Все говорило о том, что, видя позицию Франции, Германии и Италии, открыто отказавшихся участвовать в конфликте с Россией, англосаксы решили атаковать самостоятельно. Было даже ясно, куда они будут бить. Целью, скорее всего, будет выбран Калининград. Такой вывод можно было сделать по тому, что именно над этим анклавом была усилена спутниковая группировка США, причем аппараты были переведены из позиций над Арктикой и даже с юго-запада России.

В раздумье министр помассировал виски. Он не спал всю ночь, еще и еще раз прогоняя варианты дальнейшего развития событий. Похоже, США решили сделать еще один шаг в сторону эскалации, чтобы оставить последнее слово за собой, сохранить лицо и в глазах своих вассалов выйти из партии победителем.

Движения сухопутных войск в направлении Калининграда зафиксировано не было. Значит, противник планирует ограничиться только ракетным ударом. Если так, то какой интенсивности? По каким целям? И что предпримет дальше? Переговоры о прекращении огня? После того как пиндосы разбомбят целый регион? Что на это скажет страна? Калининградцы? Если решительно не выступить в их защиту, то можно совсем потерять регион. Латентные сепаратистские настроения в анклаве могут перерасти в полноценное движение, и тогда беды не миновать.

На эти невеселые мысли голова отозвалась тупой болью. Вот и пойми, где та грань, что отделяет конфликт от войны. Несколько сотен ракет по Калининграду – это уже война или еще конфликт? Министр проглотил таблетку обезболивающего и запил остывшим чаем, настоянным на алтайских травах, затем снял трубку и связался с главой Генштаба.

– Сообщите еще раз США, Великобритании и в штаб-квартиру НАТО, что мы считаем конфликт исчерпанным и не хотим дальнейшей эскалации. Сообщите, что мы больше не планируем применять силу и предлагаем начать переговоры об урегулировании ситуации.

– Они могут воспринять это как признак слабости. Как будто мы испугались движения их флотов, – с сомнением в голосе ответил тот.

– Еще сообщите им, что ввиду значительного перевеса НАТО в обычных вооружениях, Генштабом получен приказ на применение тактического ядерного оружия. В их дубовых башках все еще сидит уверенность, что мы не будем его использовать. Надо им напомнить, что это не так. Проинформируйте противника о том, что ответ на любую агрессию будет асимметричный и максимально разрушительный по своей мощи и масштабам. И еще… Скопируйте вашу переписку в Генштабы Франции, Германии и Италии. Эти почуяли, что запахло паленым, и будут делать все, чтобы война не коснулась их стран. Собственные цветущие палисадники в ухоженных городах им явно дороже натовской солидарности.