Но не на этот раз.

В районе американской авианосной ударной группы восточнее Исландии находились два эсминца и фрегат королевских ВМС. Им будет отдан приказ встроиться в боевой ордер американцев и, когда совместная группа выйдет на ударные позиции, не взирая на приказы ее командующего, сделать ракетный залп по русским. Премьер предполагал, что в Москве не будут разбираться, какие конкретно корабли производили пуски, и нанесут ответный удар по всей группе. Пусть тупые янки почувствуют всю прелесть русского гиперзвука. Пусть потеряют свои корабли. Пусть наложат в штаны от страха перед ядерной атакой Москвы. Пусть повизжат, как свиньи, а потом вступят с Кремлем в мирные переговоры. В том что Вашингтон не рискнет уничтожением Америки, и не развяжет полномасштабную войну с Россией, премьер был совершенно уверен.

В этом плане были два серьезных изъяна: скандал со стратегическим союзником и возможность американцев перехватить управление ракетами. Чтобы устранить первый, надо будет пожертвовать одним адмиралом из штаба ВМС, который якобы самостоятельно отдаст приказ на атаку, не согласовав его с Минобороны и Генштабом. Таких кандидатур было несколько. В штабе было достаточно лояльных высших офицеров предпенсионного возраста, готовых послужить стране, не задавая вопросов. И за достойную компенсацию, конечно. Вторая проблема стала очевидной после того, как группе «Дункана» не удалось отдать команду на самоликвидацию пущенных по русским «Томагавков». С того самого момента над ней бились лучшие хакеры, имеющиеся в распоряжении военных и разведки. Взломать или перепрограммировать мозги крылатых ракет за такое короткое время не удалось, зато были вскрыты основные и дублирующие каналы спутниковой связи, на которые были настроены ресиверы систем управления. Это давало возможность их подавления, чего вполне хватало для коварного плана премьера. После пуска «Томагавки» будут идти к цели по точно заложенным в них программам и игнорировать любые другие команды и попытки перехватить контроль.

Английские корабли было, конечно, жалко, но эта жертва виделась на тот момент вполне оправданной, потому что втягивала в конфликт США. Во всяком случае, так казалось измученному сомнениями, страхами и недостатком сна премьеру.

Теперь надо было ждать утра.

К тому времени Конгресс США должен разрешить президенту применение силы. То же должен будет сделать и Парламент Великобритании. За оставшиеся несколько часов ведомства двух стран согласуют совместные действия флотов и авиации. Если все пойдет по плану, как только корабли после полудня выйдут на ударные позиции, можно будет нанести чувствительный удар. И теперь уж, конечно, без вмешательства искусственного интеллекта. Американцы клялись, что на этот раз обрушат на выбранный регион всю свою ракетную мощь. Так, что даже совершенная ПВО русских не выдержит.