Глава двадцать пятая Нив
Глава двадцать пятая
Во снах все было иначе.
В них она оказывалась у основания Древа, рядом со сплетением огромных корней, точь-в-точь таким, как то, за которое она только что прошла. Теперь же Нив стояла на… Что ж. Она не вполне понимала, на чем стоит. Туман клубился вокруг нее, скрывая ноги завихрениями и волнами.
Но, что бы это ни было, находилось оно прямо посередине Древа.
Далеко внизу виднелись белые корни, пронизанные темными венами. А наверху реяли ветви, в которых тени плавно сменялись золотыми прожилками. И хотя Нив видела их прежде, грудь ей снова пронзило чем-то вроде благоговения.
Оно настоящее. Мифическое, невозможное, но настоящее.
А значит, она сможет попасть домой.
Нив заставила себя так думать, полагая, что именно эта мысль должна проистекать из предыдущего, подарившего ей облегчение, открытия. Но та легла на ее разум тяжестью, будто поместилась в него с трудом.
– Нив?
Тихий, дрожащий голос. Но она бы узнала его где угодно.
Руки у нее затряслись, дрожь перекинулась на плечи, и Нив повернулась лицом к сестре.
Рэд выглядела одичавшей. В заношенной блузке и штанах под темным плащом, с растрепанной косой, в которой виднелись усики плюща. Вены у нее на руках слегка мерцали зеленью, чуть заметно пульсирующей в такт с наполнявшим ветви золотом. Теплые карие радужки окружал зеленый ореол, а запястья обхватывали тонкие браслеты коры.
Не девушка, а частица леса. Необузданная, похожая на Волка. Однако первым, что Нив сказала своей близняшке, было:
– Какая ты красивая.
И Рэд, припавшая к земле, выпрямилась, округляя зелено-карие глаза, и отозвалась:
– Ты тоже.
Внезапно и отсутствие твердой опоры под ногами, и золото наверху, и чернота внизу, и высившееся рядом с ними огромное Древо сделались совершенно неважными. Первая и Вторая Дочери Валлейды бросились сквозь туман, по чему бы там ни было вместо земли, и рухнули друг другу в объятия.