«Так куда мне бежать?» – медленно соображал Адхи. После блуждания по переулкам он решил, что лучше найти кудесников и собрать отряд, чтобы держать оборону уже против самого Марквина. Но пока он шел к антикварной лавке, готовый в случае чего сдерживать щитом белых линий самого Змея Хаоса.

Внезапно две яркие вспышки камнем рухнули на мостовую недалеко от пекарни, рядом с местом заточения древнего зла. Адхи обмер: «Белый Дракон! Что ты сделал с ним? Что ты мог сделать с ним, Марквин?!»

– Мы идем туда? Там же чудовища, – жался к нему Дада. Адхи бормотал какие-то утешения, а сам, окутывая их обоих щитом белых линий, бежал к разрушенной и восстановившейся из обломков пекарне. Вновь из-под ног кинулся недовольный пушистый кот, похоже, еще один неизменный хранитель Вермело. Но Адхи уже не обращал внимания на странности запретного града. Он только слышал звуки ожесточенной борьбы и лязг клинков.

– Это… Это блокиратор магии! – выдохнул Адхи, вылетая на разыскиваемую улицу.

– Он самый, усовершенствованная модель. А я-то все думал, кто украл первые образцы. Ну ничего, до пиратки я еще доберусь. О, Хорг все-таки проиграл, – скривился Марквин, сдерживая атаку клинка Белого Дракона, вернее, охотника Джоэла, который словно бы и не заметил изменений.

Теперь у него за спиной не мерцали сияющие крылья, но он не сдавался. Годы вынужденного заточения не притупили его инстинктов, двигался он как прекрасно обученный воин. А Марквин оборонялся теневым клинком и только самодовольно выставлял вперед подавитель магии, которым оказался его цилиндр с шестеренками.

– Белый Дракон! Что мне… как помочь? – с готовностью крикнул Адхи.

– Брата береги, пацан! – рявкнул на него Джоэл, жестом требуя убраться подальше с поля боя.

Адхи не понимал, почему наставник, эта великая сущность, так легко попал под действие устройства Марквина Сента. Как ни странно, серебряные линии по-прежнему ощущались под пальцами. Подавитель магии рушил связи между предметами вокруг, но ведь сам Белый Дракон учил искать свет в собственном сердце.

Или, может, здесь только Марквин сам себя подавлял? Он снова предстал в клетчатых брюках и бежевом сюртуке, а не в образе пугающей твари.

– Ха! Белый Дракон? Да кто ты без своей новой силы, просто Джоэл? – торжествовал Марквин, довольно поигрывая клинком. – Просто полоумный охотник на монстров.

– А кто ты без своих черных линий? Просто интриган? – криво улыбнулся Джоэл, ловко кидаясь на противника и выбивая у него клинок. Цилиндр сорвать не удалось, вероятно, Марквин привязал его к костюму, если не сплавил линиями со своей дурной головой.