Наместница невесело усмехнулась.

– Теперь перейдем к вопросу касательно вашего мрака. Нам нужно многое обдумать. Прежде нам не доводилось видеть ни одного, который мог бы сойти за человека.

– Винс едва не погиб, спасая вас, – напомнила Чарли.

– Мы это понимаем, поверьте. Однако поймите и вы: нам придется поговорить с ним и принять решение о том, как быть дальше.

Наместница тяжело вздохнула.

– Он слишком опасен, чтобы его игнорировать, и кто знает, сколько еще подобных ему существ разгуливают сейчас на свободе. Идите домой, Чарли Холл.

– Я не сдвинусь с места, пока вы не позволите мне поговорить с ним, – стояла на своем Чарли.

Спустя какое-то время в комнату вошли Беллами и Малик. Оба казались чрезвычайно измученными. У Беллами был порван фрак – вероятно, когтистая тень постаралась.

– Я могу показать вам, где находится тайное подземелье Солта, – предложила Чарли и, вздернув бровь, добавила: – И сейф его тоже могу открыть.

– Мы очень ценим ваше предложение, но вынуждены его отклонить: дальше мы справимся сами, – проговорил Малик. – Мы не причиним вреда Реду, даю слово. Мы в долгу перед вами обоими.

Чарли скептически вздернула брови.

– Ничего себе! Ваше слово. Но, видите ли, слово в карман не положишь и чашку кофе на него не купишь.

Малик смерил ее хмурым взглядом.

– Ред представляет для меня огромную ценность, и я не позволю, чтобы с его головы упал хоть волос, – заверил Беллами. На сей раз Чарли действительно поверила. – Приглашаю наведаться ко мне через три дня и навестить его. Как вам такое предложение?

Чарли по очереди посмотрела на всех членов Теневой ложи, ожидая возражений касательно того, где будут держать Реда, но их не последовало. Либо они обо всем договорились заранее, либо он больше никому не был нужен.

– Что ж, ладно, – согласилась наконец Чарли, исчерпав все прочие варианты. – Отлично. Через три дня.

Идя к дверям особняка Солта, она прихватила старинную чернильницу и пару массивных серебряных подсвечников.

* * *

Поузи ждала ее в «универсале», подремывая на водительском сиденье. Когда Чарли села в машину, она встревоженно встрепенулась. Затем, увидев, что это всего лишь ее сестра, зевнула.

– А Винс где? – спросила Поузи и, прищурившись, посмотрела в черное, усыпанное звездами небо, как будто по нему можно было определить время. – Сколько времени ты провела в особняке?