– Адам и Ева тоже ведь были изначально одним целым, – неуверенно сказал я.

– Ну, теперь ты сам видишь, – усмехнулся отец.

Я вспомнил этот наш разговор, когда медленно протискивался по узким улочкам центра к виа Пропаганда, что вела на площадь Испании.

Подобные ситуации позволяли прочувствовать всё великолепие механики моего сумасшедшего автомобиля, опередившего своё время лет на… нет, пожалуй, навсегда. Я ощущал буквально каждую из девяти тысяч её деталей. Короткая база позволяла быстро и ловко менять направление движения. Я слышал, что на испытаниях её гоняли не только в снег и дождь вверх по горным дорогам, но и заставили установить рекорд скорости на льду – 297 километров в час. Водитель-испытатель при этом орал, как резанный, боясь пойти юзом, а она шла ровно, будто по рельсам.

Впоследствии я не раз возвращался к вопросам религии. Особенно когда то и дело сталкивался со священниками всякого ранга среди гостей вечеринок синьора Тесты. Дон Витторио тоже иногда рассказывал мне про церковников кое-что интересное. Он не вдавался в подробности, однако от него я узнал, что всем известный папа римский – только один из трёх пап, причём наименее значимый. Самым влиятельным оказывался «чёрный папа», о котором мало кто говорил, в отличие от «белого», и который возглавлял «Общество Иисуса», известное как «Орден иезуитов». По словам дона Витторио именно его всевидящий глаз изображён на пирамиде, украшающей американский доллар. Чёрный невидимый папа официально именуется генералом (кажется, я уже говорил об этом раньше, но повторюсь), поскольку, по сути, руководит армией – иезуитами, которые считаются «ватиканской полицией». Правда, разумеется, сфера их деятельности гораздо шире и исторически простирается на науку, литературу и образование, то есть на всё то, что формирует понятие культуры и человека с его миропониманием в ней. Помнится, я усомнился тому, что этот «чёрный папа» и есть «тот самый», «самый-самый» и т.п., на что дон Витторио наградил меня хитрым взглядом и поинтересовался, знаю ли я, сколько степеней в масонстве. Я ответил, что вчера было тридцать три. Тогда он спросил, сколько существует масонов этой самой тридцать третьей степени. Я сказал, что не знаю. Вероятно, много.

– А как ты думаешь, кому они все подчиняются? Кто стоит над ними, если это последний градус?

Я промолчал. Он многозначительно тоже.

Третий папа считается «красным». И сейчас я как раз направлялся в его всемогущую вотчину, которая располагалась в самом начале площади Испании, в обшарпанном, как и все здешние дома, строении, выделяющимся разве что бело-жёлтым флагом над входом. Флаг принадлежал Ватикану, здание тоже. Как и процентов восемьдесят всей недвижимости в Италии и далеко за её пределами. Причём фактически владеет ею именно Конгрегация пропаганды веры, которая в этом здании размещается. Иногда оно, правда, реставрируется, но на деньги государства, поскольку считается культурным достоянием: как никак фасад проектировал сам Бернини. При этом государству и налогоплательщикам дом не принадлежит. Зачем отдавать лишние деньги, которые никогда лишними не бывают, справедливо рассуждает «красный папа», формально занимающий в Конгрегации пропаганды должность кардинала-префекта. Создано это ведомство в Ватикане было в целях сугубо миссионерских, для распространения идей католической церкви по миру, особенно в Азии. Сегодня именно ему подчиняются все миссионерские монашеские ордена, а это сами можете себе представить, какое воинство. Мало того, все сделки с упомянутой недвижимостью по всём мире от лица Ватикана улаживает именно Конгрегация. Как я понимаю, непосредственно от «красного папы» зависит, в каком дворце – или каких дворцах – будет скромно коротать свой век его «чёрный» коллега, а не наоборот. Кстати, ещё до войны часть министерства перебралось в новое – огромное – здание, построенное на противоположном берегу Тибра, поближе к Ватикану, причём на месте старого римского кладбища. Что вообще-то немудрено, поскольку древняя богиня Ватика, давшая имя целому государству, была повелительницей подземного царства и обитала именно на том кладбище, территорию которого сегодня занимает Ватикан. Всех сомневающихся приглашаю купить билет и прогуляться по катакомбам под базиликой Петра, где когда-то нашли, в частности, его могилу, а теперь хоронят всех пап. Заодно обратите внимание на бережно хранимую фреску с изображением сидящего на коне рогатого Люцифера, которого почти незаметно для спящей паствы прославляют в своих латинских песнопениях жрецы Иштар.