– Нельзя: сроки. Фармкомпания ждёт от меня результатов клинических испытаний. А тут врываетесь вы и начинаете говорить про каких-то динозавров…

Зугард молча смотрел на принцессу неотрывным, пылающим взглядом. Заметив это, Визулинда смутилась.

– Послушайте, – проговорила она как можно более мягко, – вы бы хоть предупредили меня, что собираетесь прийти…

– Какой тогда смысл в похищении?!

– Ну, послушайте… можем бы сыграть в похищение, когда я заключу договор… Спишемся заранее? Я скажу вам, когда лучше всего подъехать на мамонте…

Он знал, что оставил её с учащённым пульсом. Сам же Зугард отправился в увеселительное место, где обычно развлекались его знакомые. Он злился на принцессу – и страсть его подогревалась яростью. Визулинда была умна и прекрасна; она отрицала патриархальные ценности и сама выбирала себе мужчин… Её надо было просто придушить.

А ночью полковнику пришло сообщение.

«Мне жаль, что всё так вышло, – писала принцесса. – Я понимаю, что вы хотели совершить романтический поступок. Вам долго внушали, что мужчина обязан похищать и принуждать. Однако подобная романтика – ложь. Она не имеет ничего общего с реальной жизнью – если только мы не говорим об уголовщине. Надеюсь, я вас не обидела».

«Хватит извиняться, – ответил Зугард. – Я необидчив».

Спустя несколько дней военные праздновали профессиональный праздник. Визулинда знала, какой модели был домашний робот Зугарда, и прислала для него набор дополнительных программ. Программы находились на специальной лайке, и их можно было загрузить прямо в дроида. Визулинда упаковала носитель вместе со сладостями. На коробке были изображены девушки, переодетые в форму различных родов войск, а сверху выглядывали сушёные плоды мандарцисса.

«Отсюда торчат мои феминистические уши», – написала Визулинда вручную.

Зугард находился у себя в кабинете, когда ему доставили пакет. Широко улыбаясь, он открыл его – и тут же наткнулся на запись о феминистических ушах… Не глядя на содержимое коробки, он тут же схватил транслятор и отправил сообщение принцессе.

«Спасибо за подарок, – написал Зугард. – Однако хотелось бы попробовать на вкус лично ваше феминистическое ушко».

Визулинда ответила спустя некоторое время:

«Только не макайте его в пряности, как сушёный плод. Жду вас вечером. Освобожу стоянку для вашего мамонта».

«Вот вы и попались, мой распутный кусочек нереального блаженства».

«Почему распутный?»

«Вожделенный – значит распутный».

«Мужская логика?»

Зугард улыбнулся. Он готов был мчаться к принцессе тотчас же. Однако нужно было праздновать День военнослужащего вместе с другими офицерами. Полковник только и ждал, когда всё закончится: сначала была официальная часть, а позже – застолье. Генералы обсуждали «Потрошитель галактик».