Возвращаясь домой со службы, Зугард просматривал списки офицеров. Среди них он выискивал тех, кто не продвинулся по службе за последние годы. Из этой выборки он собирал досье на каждого, стараясь исключить ленивых, трусливых и тупых. Оставались только те военные, которых обошли в званиях из-за личной неприязни или по политическим причинам. «Тебя-то мне и надо!» – радовался Зугард, когда удавалось переманить на свою сторону какого-нибудь толкового и недовольного жизнью капитана.

Однажды, сидя у себя в кабинете, Зугард просматривал очередной список выпускников военной академии. Он заприметил одного подходящего претендента и уже собрался было проверить его через базу данных, как внезапно послышался сигнал радиосвязи.

«Это ещё кто? – удивлённо подумал Зугард. – Возможно, Визулинда?»

Вопреки догадкам генерала, поздним гостем оказался Готфрид. Зугард нажал кнопку, чтобы открыть для него ворота посадочной площадки, а сам поспешно вышел из кабинета и поднялся в холл, откуда выходила дверь наружу. К этому времени Готфрида уже досматривал охранный дроид – огромная махина на металлическом каркасе, вооружённая автоматом и двухствольной лазерной пушкой.

– Обнаружен пистолет модели «грэйс-хоппер», – заявил дроид. – Сдайте оружие.

– Отставить обыск, – приказал Зугард.

Дроид застыл на месте. Генерал подошёл к панели у входа и закрыл ворота стоянки.

– Пойдём, – сказал Зугард, обращаясь к Готфриду.

Оба мундиморийца направились в кабинет. Оказавшись внутри, генерал заблокировал дверь и опустил защитки на окнах. Были поздние сумерки, и освещение в комнате почти не поменялось: две настенных лампы обдавали ярким светом массивный стол, за которым до этого работал Зугард.

– Что у тебя? – спросил генерал, остановившись у стола.

– Ультраправые тоже готовят переворот, – выдал Готфрид без всяких предисловий.

Несколько секунд Зугард обескураженно молчал.

– Вот сволочи! – выругался он, наконец. – А впрочем, этого и следовало ожидать…

Генерал положил руки в карманы форменных брюк и прошёлся по комнате.

– Как вы узнали? – спросил Зугард.

– Бергман из двести тридцать седьмой части, которого мы завербовали в прошлом месяце… Ультраправые тоже пытались его вербовать.

– Что он им сказал?

– Он парень смышлёный: взял да и согласился… А потом пошёл и рассказал всё мне.

Восхищённый смелостью Бергмана из двести тридцать седьмой части, Зугард слегка усмехнулся: таких авантюристов он любил. «Нужно взять его на заметку», – подумал генерал.

– Похоже, Трисберт использует тот же алгоритм, что и мы, – произнёс он, помолчав. – Это плохо. Завтра придём к какому-нибудь толковому и недовольному – а его уже ультраправые обработали…