– Потрясающе! – воскликнул Зугард. – А как вы узнали про этот тайник?

– Случайно, когда была ещё ребёнком, – ответила Визулинда. – Однажды меня привели к отцу, но он был занят. Мне стало скучно ждать его, и я убежала смотреть дворец… Как же тогда перепугалась Алопеция! Помню, меня искали, а я пряталась и не смела показаться – зная, что мне влетит…

– Ну вы и шалунья! – усмехнулся Зугард.

– Ага, – согласилась Визулинда. – Я бежала по коридору из центральной гостиной. Когда кто-то проходил мимо, я тут же бросалась в нишу и приседала.

– А как же камеры?

– По ним-то меня и нашли! Но сначала я попала в эту комнату. Забежала за софу и присела. Вдруг слышу: гудит что-то… Я легла на пол и смотрю в щель под софой. Вижу – статуя отодвигается, а из-под пола мой отец выходит… Меня, ребёнка, это так впечатлило! А вчера я принялась исследовать тайник, и знаете, что? Я обнаружила там ход!

Визулинда умолкла, чтобы прожевать кусок ужина. Зугарда изрядно удивил её рассказ – хоть в доме его родителей тоже было много тайников.

– И куда же вёл этот ход? – спросил Зугард.

– Я так устала, что дошла только до библиотеки, – отозвалась Визулинда. – Можем с вами дальше исследовать.

– Вы думаете, этот ход единственный? Во дворце могут быть и другие.

– Я искала другие, но не нашла. Всё, что мне попалось на глаза – это ещё несколько слепых тайников, которые никуда не ведут.

– А вы не боитесь, что кто-нибудь проберётся к вам по тайному ходу и вас похитит?

– Бросьте. О нём знают разве что очень приближённые к императору люди, а здесь таких больше нет.

Влюблённые съели почти весь ужин. Визулинда взяла еду, которую принесли дроиды, и переложила её на поднос Тёмного Лорда. Часть еды она расложила по тарелкам. После этого Тёмный Лорд удалился.

– Хотите ввести в заблуждение посудомоечные машины? – спросил Зугард.

– А что, если тарелка попадётся не машине, а человеку?

– Вы только четыре дня правите, а уже параноик!

Визулинда позвонила, чтобы убрали посуду. Бутылка вина и два бокала остались стоять на столе. Этот романтический натюрморт доставил генералу странное удовольствие. Несмотря на все злоключения, влюблённых ждала чудная ночь вместе.

– Пойдёмте, покажу вам внутренние покои, – предложила Визулинда.

Она встала и поманила Зугарда за собой. Тот с удовольствием повиновался. За кабинетом находилась небольшая комната, где каждая стена была увешана электроидрами – большими струнными инструментами, которые имели собственную акустическую систему. Зугард мало понимал в музыке, но знал, что играют на электроидрах сидя, как на виолончели.