Я выполнила его просьбу. И вскоре почувствовала, как в неё опустилось что−то лёгкое, мягкое и неподвижное.

«Надеюсь, это не дохлая мышь? – предположила я мысленно, чтобы разрядить обстановку. – Я ужасно недолюбливаю мертвецов».

До меня донёсся приглушенный смешок Нацтера.

− Я знаю, что ты на дух не переносишь мертвецов, и поэтому не дарю тебе дохлую мышь, это всего лишь… мёртвая птичка.

− Да? – удивилась я и открыла глаза.

−…птичка из папье−маше, − с грустью произнёс королевич.

− С неё всё началось. Спасибо, безымянный король! Это самый ценный подарок, который я когда−либо получала.

Я говорила искренне, от всей души. Комочек зеленовато−жёлтых перьев будет служить мне вечным напоминанием о моём попутчике, друге, Будущем короле, ставшем безымянным королём – властителем дивной планеты Дарьяндес и просто Иштере – четырнадцатилетнем парнишке, спасшим меня от вечной кабалы Татхенгана.

− Спасибо за всё, нам пора, − я ещё раз обняла королевича, его мать и отца. Они едва сдерживали слёзы, желая нам счастливого пути, удачи, а когда мы поднимались по трапу, все провожающие махали вслед.

− Мы будем ждать, − обещали они. – Дарьян с вами!

И я надеялась, что это так.

Перед тем, как исчезнуть с их глаз, мы оглянулись и послали им прощальный взмах руки.

Глава 24

Глава 24

Затем я закрыла выдвижную панель, подняла трап и молча подошла к пульту. Досчитав до десяти, нажала контрольную кнопку: включились экраны, замигали счётчики…

«Все в порядке. Системы двигателя к работе готовы, неисправности отсутствуют, недостатков нет, комеат к взлёту готов, − говорил главный компьютер. – Введите координаты».

Координаты? Пока рано. Я их введу, но после того, как «Мой Принц» покинет орбиту Дарьяндеса. К тому же я пока не решила, куда лететь. Вот так бывает: к полёту готов, но куда лететь не знаешь сам. На такой случай у пилотов есть даже ироничный стишок:

«Лететь желаешь, но куда не знаешь −

Свой выбор случаю бросаешь.