— Почему ты так в этом уверен?

Я повторил слышанное от Менуа объяснение.

— Представь озеро в жаркий летний день. И высокое голубое небо над ним. Это легко. Все видели такое. В сухое лето уровень воды в озере падает. Куда же уходит вода?

Некоторое время она шла молча и, наконец, призналась: «Я не знаю».

Я улыбнулся про себя. Туман лишал ее уверенности. Хорошо. Туман стал еще гуще.

— Вспомни, именно так все и происходит, — продолжал я. — Каждый день воды становится все меньше. Потом, наконец, над озером, в этом горячем ярком небе, начинают собираться облака. Потом из них идет дождь. Вода опять наполняет озеро. Друиды столетиями наблюдали эти изменения, пока не поняли. Вода не переставала существовать, Брига. Ничто не перестает существовать. Она просто изменила условия своего существования. Вода в озере стала духом, поднялась в облака, некоторое время отдыхала, а потом вновь пролилась на землю в виде дождя.

То же самое происходит со всеми духами, и с теми, которые живут в нас. Тело освобождает дух — в нашем случае, через смерть, и мы идем дальше через поток рождений.

— Но зачем вообще нужна смерть? — обиженно спросила Брига.

— Хорошо. Давай опять смотреть на природу. Представь себе лес. Если бы деревья не умирали, их стало бы так много, что они все равно не смогли бы жить в тесноте. Земле не хватало бы света для молодых побегов. Вокруг стояли бы только старые деревья, высохшие, измученные муравьями, но не отпускающими свой дух, чтобы он мог начать все заново. Что же мы видим вместо этого? Дерево умирает. Его корни уже плохо держатся за землю. Источник готовит дерево к смерти. Приходит ветер и легко валит дерево на землю. За него берутся духи разрушения: дерево гниет, распадается, становится частью земли. Там, где оно рухнуло, поднимаются новые деревья, вскормленные телом прежнего дерева, отпустившего свой дух на свободу. Единство сил рождения и разрушения вращают мир, освобождая дух и вселяя его в новые и новые тела, чтобы каждому дать возможность расти и проявлять себя в соответствии со своей природой, оставаясь при этом частью целого.

Духи вокруг нас. Их великое множество. Среди них много таких, которые никогда не были и не будут людьми. Это духи животных, птиц, деревьев, воды. Духи определенного места. Природные духи настолько отличаются от наших собственных духов, что мы очень плохо понимаем их, ну, примерно так, как волки могли бы понимать радугу. Но все они участники бытия, все относятся ко всем с уважением. Один из способов проявить это уважение, — жертвоприношение.