— Если бы Каварина убили, — продолжал я размышлять вслух, — римляне сочли бы его смерть подозрительной. Я не хочу, чтобы твое племя привлекло их пристальное внимание, как случилось с нашим после гибели Тасгеция.

— Но я и не думал об убийстве короля, — воскликнул Риоммар.

— И правильно, — кивнул я. — Это римский путь, которого, как мы поняли, следует избегать. Но есть и другие пути, древние, проверенные. Пути друидов.

Наши глаза встретились, и в его я прочел понимание.

— Полагаюсь на мудрость Хранителя Рощи, — Риоммар склонил голову. — Просим вас помочь. Каварин не должен занимать королевский трон. А как вы сможете нам помочь, зависит от вас.

— Даром ничего не дается, — задумчиво сказал я. — Каждому урожаю, который приносит земля, предшествуют пожертвования. Если мы используем силу Рощи для помощи сенонам, ты должен будешь использовать все свое влияние, чтобы убедить Моритазга и других вождей сенонов присоединиться к союзу галльских племен, и выступить против Цезаря под рукой Верцингеторикса, когда придет время.

— Я согласен. А как насчет тех, кто сейчас наиболее предан Каварину? — друид хорошо продумывал вопрос.

Мы прогуливались по лесу, поскольку Бриге скоро рожать, и у меня в доме постоянно толпились женщины. На пока еще голых ветвях деревьев уже набухали почки. Скоро дубы оживут.

Наклонившись, Риоммар собрал горсть желтоватой гальки и ритуальным движением бросил камешки на землю. Предсказательная схема получилась довольно ясной. Большинство камней упали кучкой, но некоторые откатились в разные стороны.

— Вот, — сказал Риоммар, — большинство последует за Моритазгом. Но некоторые пойдут своим путем. Мы — кельты, мы свободные люди.

— Так было и так есть, — согласился я. — Но если мы хотим остаться свободными, можем ли мы позволить себе выбирать свои пути? Цезарь не допускает ничего подобного у себя в войсках, да и в Сенате старается не допускать. Не пора ли последовать его примеру?

Риоммар не смог ответить на мой вопрос, да я и не ждал от него ответа.

Когда главный друид сенонов отправился в крепость племени, в Веллаунодун, я отправил сообщение Риксу: скоро к союзу, возможно, присоединятся сеноны.

В Роще мы провели магические ритуалы с целью воздействовать на здоровье Каварина. Я не сомневался, что сила Священной Рощи возымеет действие. Но на это уйдет время, а времени у нас почти не оставалось.

Читая знаки и знамения, изучая внутренности жертвенных животных, общаясь с духами воды и ветра, наши провидцы рассказали мне о том, как они видят будущее. По словам Керит, «даже в самый солнечный день на землях карнутов лежит тень римского орла. Прежде чем колесо времен года сделает оборот, орел снова ударит».