Постепенно стожары продвигались к центру дома. Одна из стен второго этажа стала прозрачной, и появилась та самая шкатулка, которую Ева, находящаяся вне свитка, видела, а Филат и Кукоба пока нет. Столик, на котором шкатулка стояла, был неправильной формы, гнутый, без привычных ножек. Он шёл волной от самой лестницы, где и сливался со стеной, словно врастая в неё.

Чем дольше Ева смотрела на этот стол, тем яснее ей становилось, что дом с острой крышей в общем-то и не дом, а очередное существо из Теневых миров, принявшее форму дома. Каждый охотится как умеет. Это существо явно лакомилось теми, кто в него проник, но почему-то не трогало собственного хозяина. Гм… А, ну да! Видимо, не все зомби имели чем заплатить, и хозяин подкармливал ими свой дом.

Первой мыслью Евы было вернуть Кукобу и Филата, но она тут же поняла, что делать этого не стоит. Пишмагер не закончится, пока шкатулка не окажется у них в руках. Поэтому она лишь заставила Филата и Кукобу быть осторожнее. Возможно, они ещё успеют добраться до шкатулки и не дадут дому сожрать их.

Дом с каждой минутой оживал всё больше. В нём распахивались всё новые окна. Само строение неуловимо меняло форму. Углы его вздрагивали как живые. Одна из водосточных труб превратилась в щупальце и, шаря по траве, старалась обвить Рогнеду.

Ева короткой фразой заставила бронедевицу отбежать, попутно удивившись, что на Рогнеду это уже второе нападение, а вот Настасью, Глызю, Тибальда и Бермяту свиток пока не трогает. С чего бы такая избирательность?

«Стоп! А Рогнедой-то я ходила! И Тоннельсонами тоже! Может, свиток реагирует лишь на активных персонажей?»

Проверяя свою теорию, Ева повторно привела в действие Тита – и высунувшийся из-под земли корень едва не утащил беднягу под землю. Посланный Евой нарисованный Тибальд скромно перерезал корень маникюрными ножничками, укоризненно бросив при этом всплывающую реплику: «Я художник! Я не солдат! Нельзя ли впредь использовать меня по назначению?»

Не слушая Тибальда, Ева лихорадочно отбивала одну атаку за другой. Из-под садовых дорожек, пропарывая их, выныривали чудища с острыми пластинами на спине. Одно из таких чудищ едва не отмахнуло ногу Глызе, которого Ева послала носиться кругами вокруг дома, отвлекая внимание свитка.

Ева спасла Глызю, на время превратив его в тролля, который, высоко подскакивая, уклонялся от зубов чудищ и буквально вбивал их дубиной в землю. Места появления чудищ тролль угадывал заранее. Троллей напрасно считают злыми и тупыми, потому что они косноязычны, любят человеческое мясо, боятся солнца и поросли мхом. Всё это правда – но у кого нет мелких недостатков?