Настасья вздохнула, потому что Фазаноль был не в лесу. Длинной процессией они двинулись к воротам, где грустно стоял призрак плотного мужчины с усами. Когда они проходили мимо, он с достоинством сделал шаг к ним навстречу и поклонился.

Настасья вежливо с ним поздоровалась.

– Вы, наверное, Нейслер? – спросила она, вспоминая имя архитектора.

– Я не Нейслер! Я Христофор Неслер! Нес-лер! Этот дворец – главная работа моей жизни, а они даже не могут запомнить мою фамилию! Даже с архивами ознакомиться им лень! Так и шпарят во все справочники – «Нейслер»! – сказал он горько и, шагнув в стену, растаял.

– Всё. Он произнёс главное, что его тяготило, и теперь не вернётся, – сказала Настасья.

– Он ждал все эти годы, просто чтобы кому-то это сказать?! Что он Неслер?! И что ему обидно?! – не поверила Ева.

– Да.

– А почему он не мог сказать этого заурядцам? За столько-то лет? Явился бы какому-нибудь автору справочника.

– Не мог. Не имел права. Призраки могут являться заурядцам только по особому разрешению.

– То есть заурядцы не могут общаться с призраками?

– Они могут. Чисто теоретически. Некоторые даже общаются. Но если заурядец увидит призрака, это так на него повлияет, что он потом всю жизнь сам не свой. По этой причине призрак ждал нас, а не какого-нибудь экскурсовода.

Филат, причудливо лавируя, пробежался по парку и, вернувшись, сообщил, что у заурядцев сломались все камеры наблюдения. Они не перерезаны, что вызвало бы подозрения, а просто окольцованы. Будут показывать одно и то же. И так пока кто-нибудь из охранников не обнаружит, что стрелки часов на башне застыли. Но, скорее всего, приглядываться к ним никто не станет.

Кукоба достала странную штуку, похожую на маленький железный термос с ручкой. Сверху был острый выступ, как у башенки. Сбоку дверца. Стожарка приоткрыла дверцу и зажгла находившуюся внутри жёлтую свечу.

– Потайной фонарь… Свечной, самый первый. Дверца нужна, чтобы свет не был заметён со стороны! – сказала Кукоба, с гордостью демонстрируя его Еве. – Существуют ещё потайные фонари времён Шерлока Холмса и торжества керосина, но они другие. За такой же, как у меня, в Средние века запросто могли казнить, потому как честный человек с потайным фонарём ночью не ходит… Мой же фонарь вдвойне потайной! Из него вообще не падает никакого света! Просто предметы подсвечиваются сами по себе.

– Разве стожары не видят в темноте?

– С помощью магии – да, есть методы. Но по магии нас могут засечь. Артефакт в данном случае самый безопасный вариант… Но вперёд! Ждать не буду!

И Кукоба скользнула вперёд с такой же скоростью, с какой недавно это сделал Филат. Перемещалась она быстро, но не резко. Со стороны это напоминало причудливый танец – или даже не танец, а словно мокрый лист несло ветром по парку. Кукоба то прилипала на миг к древесному стволу, то перекатывалась по земле, то опять её подкидывало, и она летела дальше.