Метрах в двадцати маячат знакомые деревянные панели старого грузового лифта.

Я бегу так быстро, что в попытке остановиться поскальзываюсь и чуть не падаю на пол.

В итоге в лифт я врезаюсь, и резкая боль в плече и запястье посылает в мозг тревожный сигнал. Не обращая на нее внимания, я обеими руками хватаюсь за рейки, дергаю двери лифта и вваливаюсь в ка- бину.

Ухватившись за веревку, я закрываю за собой двери, но успеваю разглядеть в темноте серые си-луэты.

Сквозь решетку проникают длинные тонкие тени, похожие на темные дымчатые пальцы. Они чуть-чуть не достают до меня – я изо всех сил бью кулаком по зеленой кнопке, и лифт, тяжело содрогнувшись, начинает двигаться вверх.

Но слишком поздно.

Тени заполняют кабину. Они проникают в меня, и все вокруг плывет и трясется, а голова болит так, словно ее разрывают на части. Я падаю спиной в бездонную, до невозможности черную тьму…

И теряю сознание.

42. Пройди игру, спаси мир

42. Пройди игру, спаси мир

Я прихожу в себя в лифте.

Не в грузовом лифте складской компании, а в лифте Башни, который в прошлый раз привел меня к Кроу. На панели горит кнопка пентхауса; лифт стремительно несется вверх.

Не проходит и полминуты, как он останавливается. Двери открываются, и я оказываюсь в том же широком коридоре, что и раньше.

Я стараюсь взять себя в руки. Мне довелось побывать тут дважды, и оба раза впечатления кардинально различались. Даже не знаю, чего ожидать сейчас.

Успокоившись, я выхожу из лифта в коридор.

Быстро миновав его, я прохожу через знакомые стеклянные двери и оказываюсь в небольшом фойе.

В прошлый раз здесь никого не было, но сейчас за стойкой администратора сидит мужчина – перс чуть моложе тридцати в темно-сером свитере и белой рубашке.

– Чем могу помочь? – спрашивает он.

– Мне нужно к Кроу, – отвечаю я. Нет смысла тянуть.

– У вас назначена встреча?