— Пока еще нет, — Эриус усмехнулся. Ему нравился тон этого паренька. — Моя крепость стоит на севере, в Заоблачных горах.

— Так далеко? — Фред пораженно округлил глаза, — Как же я туда доберусь? Я-то не умею летать!

— А тебе и не придется. Я построил транспортер прямо у главных Ворот. Он откликается на запрос «Черная Крепость».

— Вот и прелестно! — Фред довольно потер руки, — Отправляемся туда?

— Да, — Эриус встал, сунул руку в карман, и, очевидно, не обнаружив там того, что искал, озабоченно нахмурился, — Погоди…

Он принялся нервно ощупывать себя с головы до ног, вывернул карманы, обшарил каждую складку мантии, но все эти манипуляции ни к чему не привели. Фред наблюдал за ним с вежливым ожиданием. В конце концов Эриус понял, что дальнейшие поиски бессмысленны, и сказал:

— Мне… нужно еще кое-что сделать. Отправляйся в Черную крепость один, и жди меня там. Пароль на открытие ворот «Стальной коготь». Опустишь мост, и зайдешь внутрь. Дожидайся меня в зале для приемов. Только смотри, не трогай ничего!

— Как прикажешь, повелитель, — с готовностью ответил Фред, отвесив «верховному правителю» до нелепости низкий поклон, — впрочем, как ни странно, Эриус принял все за чистую монету. Он обернулся птицей, взлетел на подоконник, и, расправив крылья, сказал ему напоследок:

— Смотри же, если ты не придешь, пеняй на себя.

— О, не беспокойся! Приду. Еще как приду, — ликующе прошептал Фред, когда орел уже был так далеко, что не мог его услышать.

Лабиринт

Лабиринт

Максим и Вика в недоумении остановились.

— В лабиринт? Почему ты решил, что мы идем в лабиринт?

Цзю Дашко с невероятным куражем превратился в рыжую лисицу, и махнул роскошным хвостом в сторону дороги.

— Элементарная логика! — с видом знатока проговорил мультинер, — От развилки идут три дороги. Первая — в Город Мастеров. Но если бы вы шли туда, у вас непременно была бы повозка с поклажей. Самый большой рынок Абсолюта находится в Городе Мастеров, туда отовсюду съезжаются торговцы, едут даже с юга. А нынче там большая ярмарка. Вторая дорога ведет в пустоши. Когда-то там выращивали деревья кен-тай, но в прошлом году страшная засуха погубила все саженцы, и теперь там только заброшенные поля, заросшие чертополохом. Там вам точно нечего делать. А третья — третья дорога ведет аккурат к Лабиринту.

— Мы вообще не знали про Лабиринт, — растерялся Максим, — Что он из себя представляет?

— О, это широко известная достопримечательность, и к тому же довольно занятный аттракцион. Лабиринт построен с использованием технологии параллельного перемещения и, разумеется, в четырех измерениях. Сначала хотели задействовать и пятое, но модель получалась очень уж громоздкая. А четыре — в самый раз.