— А почему он лежит прямо на дороге? — спросил Максим, с любопытством разглядывая нового знакомого.

— Что же, по-твоему, Змей времени будет у тебя спрашивать, где ему быть? — усмехнулся мультинер, — Он и так старается никому не мешать, лежит тут себе тихонько, никого не трогает. Он же не виноват, что дорог так много, что как ни ляг, все равно какую-нибудь, да будешь пересекать. Здесь мост есть недалеко. Пойдемте, я провожу.

Цзю Дашко вновь превратился в енота и юркнул в кусты; ребята переглянулись и полезли за ним. Никакой тропы здесь не было, по крайней мере, для людей — но шустрый маленький мультинер мог с легкостью найти лазейку даже в непроходимых зарослях крыжовника. В конце концов, изрядно поцарапанные, Максим с Викой выбрались на открытое место. Цзю Дашко уже ждал их там.

— Итак, мост! — объявил он голосом профессионального конферансье.

— Вот это?

Путешественники ошарашенно воззрились на авангардное сооружение, которое могло сойти за мост только с очень большой натяжкой. По своей конструкции он немного напоминал железнодорожный виадук, из тех, что обычно строят на небольших станциях. Отдавая должное фантазии архитекторов и находчивости строителей, нельзя было не отметить, что мост был необыкновенно красив: все — и горизонтальная балка, покоящаяся на высоких опорах, и ведущие на нее с обеих сторон трубы лестницы, и перила — все было сделано из тысяч стальных прутьев, собранных в единый узор, с одной стороны, симметрично-правильный, но с другой — трогательно-романтичный. Этот мост был мирным договором между наукой и искусством, плодом союза физиков и лириков, гимном единству в борьбе противоположностей.

Однако единственным, что роднило этот мост с виадуком, были крутые лестницы с узкими ступеньками. Больше же у этого детища приступа чьего-то вдохновения с безопасным и надежным виадуком из их родного мира не было ничего общего. Потому что все до единой детали моста не были соединены между собой ни болтами, ни сваркой, ни каким-либо иным традиционным способом, а держались в буквальном смысле на честном слове.

— Не хотим тебя обидеть, Цзю Дашко, но этот твой мост выглядит… хм… как игрушечный. На какой вес он рассчитан?

— Мне вообще кажется, — добавила Вика, — Что этому мосту чего-то не хватает.

— Шурупов ему не хватает, и гаек! — мрачно заметил Максим.

— Точно, чуть не забыл! Спасибо, что напомнили! Этот мост, — с гордостью объявил Цзю Дашко, — Построен без единого болта! Вся арматура склеена только лишь мощным заклинанием.

— Одним словом, на соплях держится! — тихо прошептал Максим, так, чтобы мультинер не услышал его.