От центрального входа, как лучи от солнца, в разные стороны расходились узкие коридоры. Максим насчитал девять, но их, наверное, было больше, потому что он мог видеть только те, которые были напротив арки ворот. До его сознания медленно начинало доходить, что эта затея может быть опасной. Но спасение мира было важнее его личных чувств.

— Нам нужна карта! — требовательно заявил он.

— Вот, пожалуйста, — гном с поклоном протянул замусоленный лист пергамента, свернутый вчетверо. — Подробная схема Лабиринта. Все повороты, тупики, перекрестки, развилки, секретные проходы…

Максим развернул карту и, моргая, уставился на путаницу линий, разобраться в которых, казалось, не смогла бы и сама Синяя Рыба. По крайней мере, у нее ушло бы на это уйма времени.

— А… где мы находимся сейчас?

— Вот здесь! — услужливо подсказал гном.

— Хм-м… Забавно! — Вика заглянула в карту и улыбнулась, — Немножко смахивает на схему метро. А если смотреть вот так, — она перевернула пергамент вверх ногами, — на план эвакуации нашей школы.

Гном подобострастно засмеялся.

— А мы не заблудимся? — Максим серьезно посмотрел на него.

— Да что вы? У вас же карта! — оскорбленно воскликнул сторож, — Да и как вы можете заблудиться? — он с уважением покосился на Магический Жезл. — Вы ведь — маг!

Максим усмехнулся, но разубеждать его не стал.

— Смотри, обманешь — превращу в бронзовую статую и сдам на цветмет! — предупредил он в шутку, — Пошли, Вика!

Чуть ли не через каждый метр сверяясь со схемой, ребята героически штурмовали Лабиринт. Судя по солнцу, путники прошли уже не одну милю, а по карте продвинулись всего лишь на несколько жалких сантиметров. Лабиринт оказался намного больше, чем они думали.

— Куда мы идем, кстати? — спросила Вика, заглядывая в карту.

— Как куда? — удивился Максим, — К центру, конечно!

— Ты думаешь, сокровище в центре?

— А где?

Вика промолчала. Ей с самого начала не нравилась эта авантюра с Лабиринтом, а рыжебородый гном, так любезно встретивший их, показался ей весьма скользким типом. Но покамест ее подозрения не оправдывались, и это настораживало больше всего.

Поворот. Еще поворот. Они уперлись в глухую стену. Тупик? Все правильно, он помечен на карте.

Назад. Два раза налево. Перекресток.