Забравшись на камень, она села, обняв ноги, и подняла взгляд в глубину подернутого закатной дымкой неба. Персиковые облака отражали рыжее солнце, вбирая в себя остатки теплого дня. Сказочно красиво. И раньше Эрис любила делить эту красоту с Диасом.

Вспомнив о нем, сугор спрятала лицо в колени – горячие слезы потекли по щекам. Девушка навеки запечатлела образ загнанного рок мави, с отчаянием взирающего на нее там, повиснув на решетке арены. В его узких зрачках Эрис прочитала ужас и безысходность. Диас был ранен и порабощен. И мидирианка не верила в то, что ей когда-либо хватит сил, чтобы освободить его. От собственной никчемности она разрыдалась еще сильнее.

Куда ей, девушке без магии и боевых навыков, тягаться с таким монстром во плоти? Да сугор чуть не сломала руку, когда чудом отбила удар укротительницы! Сколько же мощи в этой демонице?

– Что я могу? Как же мне освободить тебя, Ди?..

Эрис горевала, как вдруг прощальный солнечный луч коснулся земли, и та сверкнула будто огнем. Заинтригованная сугор подорвалась с камня и всмотрелась в даль. Ничего магического на самом деле не случилось. Это всего-навсего осколок чего-то блестящего отразил свет.

Мидирианка присела рядом и меж камней обнаружила кусок лезвия. Оно было оплетено травой, испачкалось в земле и старой крови, но сохранило угадываемый облик. Эрис, как завороженная, вытянула из камней холодный металл. Он был необычный, да и сама ковка орудия не выглядела как те, что встречались повсеместно в королевстве. Такие работы по-настоящему редки. И не то чтобы Эрис хорошо разбиралась в оружии, нет. Но клинок мастера ее деревни она вполне способна была узнать.

Повернув осколок, сугор вздрогнула и покрылась мурашками. На оборотной стороне лезвия оказалась выбита буква, именующая создателя этого оружия.

– Далим, – одухотворенно вскинула голову Эрис и запыхалась от осознания, что она держала маленькую частичку истории ее народа. – Этот сломанный клинок из его кузни…

Наполняемая смутным предчувствием, девушка поднялась и огляделась снова. Что-то важное произошло в этом лесу, именно здесь. На этом месте, где она стояла. Только сейчас мидирианка узрела, что земля под ногами выглядела бугристой, хоть и поросла травой со временем. Деревья были сломаны прежде, ветви изувечены и свисали безжизненными плетями. И даже валун, тот самый, на котором недавно сидела Эрис, оказался исцарапан, а если подчистить мох, то можно было опознать на нем следы крови и остатки алых чешуй.

Да это же было настоящее поле сражения! Некий сугор бился клинком с древним монстром. И бой этот был долог и тягостен обоим противникам. Багровые пятна потемнели со временем и стали частью лесного покрова. Мелкие темные чешуйки, словно семена, рассеяны повсюду. А вскоре Эрис ждала еще одна находка – куски веревки под валуном, да только, видно, зверь ее всю разодрал в пух и прах. Однако же, к чему она крепилась?