Глеб выжидательно смотрел на меня, вздрогнул, когда сверху каркнула какая-то птица.

— Черт! Ну и что же самое интересное?

Я обшарил взглядом место борьбы, поражаясь сам не меньше него.

— А то, что это не простые собаки. Это те самые волкособы.

— Что? Те самые?

— Они, родимые, профессорские.

Я вернулся к поваленному дереву, присел, опустил ладони на мягкое одеяло земли. По пальцам заструилась легкая вибрация.

— Он был здесь совсем недавно, — сказал я словно во сне. — Мы у него на хвосте. Я сейчас его так хорошо вижу, чувствую. Он… он…

— Что он? — спросил Глеб, нетерпеливо переминающийся с ноги на ногу. Его настороженный взгляд безостановочно скакал по темным лесным прорехам.

— Так, — я встал, — давай к машине. Мальчишку вези к деревне от греха подальше. А мы с Димой пока пойдем туда.

Я показал рукой в сторону реки, которой отсюда еще не видно.

— Он что, свернул к реке?

— Да, и надеюсь, что мы его сейчас, наконец-то, загоним в ловушку.

Зверь.

Вынужденный отдых и невкусное мясо придали сил, но забрали время. Я чувствую, что преследователи идут по пятам, вот-вот нагонят.

А этого нельзя допустить.

Мне нужно вернуться домой. Меня ждут, я нужен там.