Толстой женщине в белом платке он тоже поклонился, та удивленно захлопала глазами. Они уже виделись сегодня в зале советов, женщина особенно пристально следила тогда за его действиями.
– Так, стой тут, нечего на кухню лезть! – опомнилась она, останавливая гостя в проходе. – Столовая для слуг через две двери!
– А и пес с ней. Мне для принца… Ужин на двух человек. Э… если можно.
Женщина удивленно свела брови: похоже, все уже привыкли к той странности, что Нейд приходит сам. Спросила, чего желает его высочество. Вообще-то, у Жаворонка сложилось впечатление, что желает Нейд только одного: чтоб от него все отстали, но тут кухарка едва ли могла помочь. Взял мясо с овощами, медовое печенье и твель. Последнего принц, кажется, не одобрял, зато сам Жаворонок был от него в восторге. Пробовал всего раз – дорогая штука, выращивают только в приморских районах Апьдоры и в Регаме, – но густой, горько-пряный напиток его, помнится, покорил.
Когда вернулся с тяжелым подносом, принц все еще сидел в кресле, читал какие-то записи. На коленях у него нахально обосновался уже пообжившийся тут Волчонок. В комнате сильно пахло альдорской водой.
– Представляешь, тюльпанов и сухого щавеля у вас на кухне не держат, даже подгорелого зайца не нашлось! – объявил волшебник, ногой придвигая себе табурет. Кот принюхался и, мгновенно заинтересовавшись содержимым тарелки, спрыгнул на пол, заходил вокруг стола. Рик бросил ему кусок говядины.
– Эй, что там у тебя такое интересное? Опять отчеты какие-нибудь? – полюбопытствовал он, наливая себе твеля – горячего, с молоком и медом.
– Почти. Мне тут занятную вещь почитать дали… Практически приключенческий роман! Вот послушай. Избежав справедливого суда в королевстве Дион, человек, известный как Рик Жаворонок, направился в Эверран, где спустя два с половиной месяца вернулся к своему преступному занятию на землях виконта Орила. Так, это ладно… это тоже… а, вот! Разбойникам удалось открыть замок на двери склада, где хранились такие ценности, как…
– Хватит, – мрачнея, оборвал его маг. – Сам говорил, что это уже неважно! Или передумал?
Вот оно что… Выходит, не так уж беспечен эверранский принц, даже информацию о своем новом слуге где-то раздобыл. Почему-то это задевало. А должно бы радовать, потому что меньше всего Рик искал доверия этого человека! Не надо доверия, бесы, ни в коем случае не надо, потому что обманывать его…