Герцог Сафир Гаро. Мятежные земли

Весса – старая крепость, торчащая посреди голой болотистой земли на юго-западной окраине эверранских земель, – за эти два месяца успела опостылеть Сафиру. Здесь раздражало все: непроглядные заросли черной ольхи, жидкая грязь под ногами и шум под окнами – в войске, состоящем из невесть какого сброда, то и дело проводились маневры… Закрепиться в этом районе удалось не так уж давно, любые границы в Мятежных землях зыбки, как это самое проклятое болото, но смотреть на Вессу хоть изнутри, хоть снаружи у герцога уже не было сил.

Сафир Гаро прекрасно понимал, что, направив его сюда, граф Ивьен сыграл ему на руку: именно здесь, подальше от эверранского двора, так удобно воплощать в жизнь свою мечту – пускай пока оставаясь в тени, пускай чужими руками… Находись Гаро в столице, его игру давно уже раскрыли бы. И тем не менее он ничего не мог с собой поделать: как же тяготило Сафира это изгнание, неумело выдаваемое за честь служить своей стране! Который год герцог кормил здесь комаров по милости Сэйграна Ивьена! Понимал ли регент, что давний союзник может быть опасен, или просто мстил за старые, почти детские обиды – сложно сказать. В любом случае это было бесовски неверным решением, отсылать Сафира в подобную глушь. Тот, кого называют воплощением верховного демона, тот, кого боятся до судорог и ненавидят до умопомрачения, неужели он так и не понял, что врагов – настоящих врагов – нужно держать как можно ближе к себе?..

Неудобства Гаро потерпит, переждет… Он умеет ждать! А вот Сэйгран своими действиями уже подписал себе смертный приговор. Да и сколько осталось того ожидания? Самое главное случится менее чем через месяц, а дальше уже так, вопрос техники…

Герцог захлопнул окно – сил больше не было вдыхать пропахший сыростью воздух; вернулся к столу и еще раз перечитал письмо, силясь понять, не упустил ли чего-то, что укрылось между строк прозрачным, почти неразличимым намеком. Нет, похоже, Элирис Аварр, брат погибшего посла, действительно умело справляется с отведенной ему ролью. Позиции короля Севеля все более шатки, скорее всего, государственный переворот в Дионе произойдет в срок – тогда, когда это требуется Сафиру. А потом армия Диона окажется под контролем Гаро.

Хорошо, замечательно… Ах небо, ему почти не верилось, что на этот раз все действительно получится. Сколько лет они с Анирадой ждали, сколько всего уже полетело в пекло! А теперь эверранская корона готова сама упасть им в ладони, как спелое яблоко. Он повертел в пальцах бумагу и бросил в камин – незачем хранить такие вещи. Туда же отправилось и последнее письмо Эрега – владыки племен, населявших Закатные горы. Анирада считает, что горцы не лучшие союзники, что черно-серебряные совершили ошибку, связавшись с ними, – слишком непостоянны, слишком воинственны и вспыльчивы. Однако Сафир был с женой не согласен: суеверность Эрега делала его предсказуемым, а потому управляемым. Помоги владыке Закатных гор получить желаемое, и станешь ему братом, а родство для горцев – вещь священная. Своих они не предают. Нужно только знать, что на самом деле стоит предложить в качестве оплаты… Гаро знал.