– Я постараюсь…

– Клянись, – неожиданно жестко велел каан.

– Но почему…

– Завтра будет страшней, чем ты видела до этого. Ты увидишь не только гибель врагов, но и друзей. Не хочу, чтобы ты смотрела.

– Я сойду с ума от неизвестности, – пожаловалась я. – Я хочу хотя бы немного…

– Нет, – ответил супруг.

– Танияр!

Каан снова накрыл мне губы пальцами и произнес, глядя мне в глаза:

– Ты сказала, что последуешь за мной, если меня убьют. – Я кивнула, и супруг продолжил: – Что если ты неверно поймешь, что со мной происходит? Наглядевшись на сечу, ты будешь испугана. Твои чувства будут сильны, разум затуманен. И если я вдруг упаду и ты увидишь кровь, не схватишься ли за яд, спеша исполнить обещание? Не желаю вернуться к погребальному костру. Не смотри. Не пугай себя больше, чем будешь испугана ожиданием. Клянись, что дождешься вестей от меня. Клянись, Ашити.

– Клянусь, – судорожно выдохнула я, воочию представив, о чем он говорит. И в ту минуту я согласилась с доводами моего супруга. – Я не потревожу камень, пока ты сам не призовешь меня или же пока не пойму, что ждать уже нечего.

– А я клянусь сделать всё, чтобы исполнить свое обещание. Помни, я собираюсь вернуться к тебе, а не преградить путь чужим саулам своими костями.

– Я так сильно люблю тебя, – прошептала я, не сводя взгляда с губ супруга.

– Как и я тебя, – улыбнулся он, и наши губы встретились…

И вот я стояла на стене и ждала, когда исход станет ясен. Эчиль знала всё это, Ихсэн только то, что сегодня будет битва. Она не удивлялась, что мне это известно – гонец принес вести, в этом не могло возникнуть сомнений. Впрочем, менее всего я сейчас была склонна оценивать, кто и как воспринимает мою осведомленность о том, что происходило за пределами нашей видимости. И если бы Ихсэн начала задавать вопросы, я бы попросту отмахнулась. Но она не спрашивала, и меня это совершенно устраивало.

– Однако это невыносимо, – пробормотала я, тряхнув головой. – Нужно найти себе дело.

– Что хочешь делать? – откликнулась Эчиль.

– Хочу оказаться там, где жизнь бьет ключом, – ответила я и улыбнулась на вопросительный взгляд свояченицы. – Хочу оказаться там, где много людей.

– Курзым? – уточнила Ихсэн.

– Да, курзым определенно подойдет, – сказала я и направилась к лестнице.

Мысли мои разбегались, никак не желая принять хоть какой-то порядок. И все-таки я пыталась заставить себя думать о делах насущных, но даже не смогла вспомнить, что намеревалась делать. Не замечая ни ягиров, провожавших меня пристальными взглядами, ни своего сопровождения, я спустилась вниз и устремилась вперед, впервые игнорируя приветственные восклицания и склоненные головы. Всё, чего я хотела, – это всего на минуту заглянуть на Танэ-уман, и лишь упрямство всё еще помогало сдержать порыв.