Противник подобрался к женщине на расстояние в пару шагов. Он хромал, но крови не было: похоже, пуля попала прямо в наколенник и сделала в нём вмятину. Глаза мужчины плотоядно ощупывали Наталью, он словно оценивал, стоит ли она того, чтобы с нею сражаться, или же чего-то другого…

Женщина закусила от напряжения губу и судорожно вцепилась в выданное ей оружие.

Но Огненный мощным ударом выбил у неё копьё и с силой толкнул её в грудь. Наталья упала на спину, раскинув руки, чтобы не удариться головой. Противник пригвоздил её к тропе, воткнув меч в камень сквозь полу куртки, подошёл вплотную, придавил беззащитную женщину, поставив ногу ей на живот, и завозился с чем-то на своей одежде.

Наталью сковал ужас. «Нет, этого не может быть… — пронеслось у неё в голове. — Только не это… Во что же я вчера такое вписалась-то!..»

Взгляд сам собой устремился в сторону. Георгий лежал, припав к склону, и кого-то старательно выцеливал. Наталью он в эти секунды не видел.

«Герой — себе на уме…» — подумала Наталья — и тут до неё дошло.

Надо уметь защищаться самой. И она это сможет.

Женщина извернулась, дотянувшись ногой до копья, и сразу получила удар сверху вниз в живот.

Боль пронзила нутро. Воздух застрял в лёгких. Пальцы сомкнулись на холодном древке.

Наталья согнулась, присев, зажмурилась — и резко выбросила вверх и вперёд руку с копьём. Она не видела, куда бьёт, и просто хотела, чтобы этому бронированному уроду стало больно.

Раздался душераздирающий крик во всё горло, перебивший даже какофонию боя вокруг. Наталья открыла глаза и увидела, что острый костяной наконечник воткнулся противнику прямо в не защищённое шлемом лицо — кажется, в нос. Кровь брызгала во все стороны и капала ей на ноги.

Огненный схватился обеими руками за копьё, вырвал его у Натальи и, не переставая орать, принялся выдёргивать его у себя из физиономии. «Вот он, мой шанс!» — осознала женщина и резко дёрнулась, откатываясь вбок. Послышался треск рвущегося материала — пола куртки разлетелась в клочья. Наталья вскочила на ноги, обхватила торчащую вертикально рукоять меча, поднапряглась и выдернула оружие из камня. Замахнулась и неуклюже рубанула сбоку по шее врага. А когда тот пошатнулся, стала наносить удары один за другим, беззвучно рыдая от избытка эмоций.

Вскоре руки устали, и меч выскользнул из немеющих пальцев. Наталья опустилась на колени рядом с не подающим признаков жизни латником, у которого была почти разрублена шея, и затряслась в плаче.

Нужно поскорее выплеснуть этот вулкан, иначе она просто сойдёт с ума от всего пережитого. Такие приключения — не для хрупкой женщины. Скорее, они для каких-нибудь неуязвимых и бесстрашных книжных героев…