– Выйти на свет… я… я должна выйти на свет, – вполголоса прошептала она.

Сгущающийся темным наваждением страх отступил. Вид компаса навеял воспоминания о полусветлом чердаке, сестрах и Аиме. «Он говорил, что я не останусь одна. Он со мной, в той комнате, как и сестры. Они все рядом». Вдох. Выдох.

Без стука и предупреждения в ее и так затуманенную голову ворвались яркие воспоминания последних секунд на чердаке. Она вспомнила, как Аим перестал читать заклинание и встал, пока другие погружались в сон. Отхлынувшая паника вновь ударила с новой силой. «Зачем? Что он собирался сделать?»

Она прижала к груди компас и в растерянности сделала еще пару шагов назад. Мог ли Аим сам погрузиться во тьму? Мог ли он избавиться от Коума и Дуайта, пока те были беззащитны? Насколько можно было положиться на того, кто сказал: «Мне нечего терять»? Может ли она довериться ему, пока ее тело погружено в сон, разум находится где-то далеко, а она слаба? Как оказалось, ответ – нет. «Луиза, на чердаке есть Луиза. Она проследит за ним», – попыталась Розали унять беспокойство.

Она дрожащими руками открыла компас и изо всех сил прислушалась к здравому рассудку. Сейчас ей было необходимо уложить хаос в сознании по полочкам, чтобы сосредоточиться на задании. Нет, она не надеялась полностью избавиться от беспорядка в голове, но ей было необходимо хотя бы усмирить его, подчинить себе и заставить замолкнуть хоть на долю секунды. Ей нужно было найти свет, а его спутники – тишина и спокойствие. С каждой секундой Розали становилась все меньше и меньше нужна победа. Ей бы только выбраться отсюда. Неважно как.

От хаотично кружащих мыслей ее отвлек еле слышимый шорох. Розали была уверена в своем одиночестве на этом участке выдуманного мира, пока звук шагов, внезапно раздавшийся позади нее, не сжег это ощущение дотла. С каждым шагом незнакомца Розали хоронила мечты о беспрепятственном прохождении этапа. Когда же неизвестный остановился, и шаги, соответственно, прекратились, то мысли о спокойной жизни уже лежали под холодной землей на глубине двух метров, заживо погребенные.

Этот кто-то мог появиться только из той плотной тьмы, по-другому он никак не мог оказаться за ее спиной. Розали это хорошо понимала. Она не спешила увидеть, кому принадлежали шаги. С надеждой она подумала: «Может, у меня просто разыгралось воображение? Это просто звуковые галлюцинации. Или же кто-то ходит на чердаке, и я слышу шаги здесь».

Так она и осталась стоять на развилке двух дорог спиной к темноте.

– Налево пойдешь – рассудок потеряешь; направо пойдешь – жизнь потеряешь; назад пойдешь – жива будешь, да себя позабудешь, – с некой издевкой проговорил безликий незнакомец, продолжая обходить Розали вокруг.