– Я не верю тебе, – фыркнула она в ответ.

– Я, возможно, не самый светлый человек в этом месте, но я всегда держу обещания. Ты можешь похвастаться тем же?

Почему-то Розали показалось, что он видел ее насквозь и знал, сколько обещаний она нарушила.

– Ладно! – Розали всплеснула руками. – Только на пару минут.

– Мне больше и не понадобится. Пойдем. – Гадес кивнул в сторону темноты.

– Туда? – Розали нервно рассмеялась. – Нет, туда я ни ногой. Ты что, из ума выжил?

– Темноты испугалась? – Его бровь вопросительно изогнулась. – Стыд и срам.

– Эта не та темнота, куда стоит идти на этом турнире.

– Не драматизируй, это просто граница. За ней нет ничего, в этом и плюс. Твое сознание не будет отвлекаться на все эти декорации в виде домов, растрачивать на них энергию, а значит, ты погрузишься в более глубокий сон.

– Зачем это?

– Я вижу, что тебе это не нравится, – с неким раздражением проговорил он. – Но мне нужно научить тебя тому, чему я однажды научил Хель как Хранительницу тайн. И мне необходимо все твое подсознание до последней капли.

Гадес нырнул в темноту.

– Постой, так не пойдет.

Розали ринулась за ним в попытке схватить, прежде чем он исчезнет. Но было слишком поздно. Его силуэт исчез, как исчезают сны: полностью и бесследно.

Будет ли она идиоткой, если нырнет в эту темноту? Вероятнее всего, да. Пойдет ли она за ним? Тоже да. Он знал Хель. И, наверное, даже лучше, чем она. Розали должна пойти за ним, Хель же пошла.

Возможно, это был шанс узнать ответ на вопрос, который так долго съедал ее изнутри: как бабушка могла сотрудничать с Бэзилом Налом. Раньше она ни с кем не могла поговорить на эту тему. Теперь же ей достался зритель, у которого место было в первом ряду.

Перед «погружением» Розали непроизвольно задержала дыхание. Один шаг – и она оказалась в закулисье выдуманного мира. Как и за кулисами сцены, здесь царили темнота, тишина и какая-то уединенная атмосфера, которая отделяла от суматохи на сцене. Несмотря на то, что света здесь было не сыскать, Розали видела Гадеса. Неясно, будто она смотрела на него из-под толщи синей воды. Гадес же, убедившись, что Розали пошла за ним, продолжил идти вперед.

Появились голоса: еле слышимый шепот. Розали отчетливо его слышала.

– Запрещенная зона, – донеслось откуда-то из темноты.

– Тебе сюда нельзя, – проговорил другой.