Марк с досадой мотнул головой.

– Нет, я не угрожаю, угомонись. Холодный – он пытался. Но с ним всё.

Губы Арниса дрогнули в намеке на улыбку.

– А я вот как чувствовал, что рано или поздно с ним что-то случится, веришь? У этого парня была очень нехорошая карма.

Бубну, видимо, как-то удалось воздействовать на девчонку, потому что несколько секунд никто не говорил ни слова. Наверное, где-то там, где не бывает облаков, солнце поднялось чуть выше – на горизонте, позади «Кукурузы», виднелся один такой просвет. Марк молчал, неотрывно глядя на Старкова-среднего. Тот какое-то время спокойно длил гляделки, потом едва заметно пожал плечами:

– Я не знаю, что именно затеял старик. Лишь в общих чертах, никакой конкретики. Ему нужен был… Хранитель. Секретарь, мать его. Кто-то, кто одним глазом поглядывал бы, чтобы нужные предприятия оставались на плаву, были заняты какой-нибудь там ерундой, мелочевкой – пока не пришло время настоящего дела. Кто-то, кто знал бы, какую папку снять с какой полки, когда настоящий наследник вступит в права. – Арнис с мрачной улыбкой потянулся, хрустнув шейными позвонками. – Когда старый хрен позвал меня, я, признаться, раскатал губу, но он тут же связал меня сотней обязательств не трогать, не вскрывать, не читать, не совать нос. Я был ему нужен… Как долбаный дворецкий в пустом доме, пока новый хозяин не въедет. Смахивай себе пыль с кресел, но даже помыслить не смей опустить на одно из них свою недостойную задницу.

– Но ты согласился, – негромко произнес Марк. – Потому что знал, для кого этот дом.

Взгляд Арниса почти незаметно дернулся в сторону Инты, но тут же вернулся к Марку.

– Да, я согласился, – спокойно сказал Старков. – И показывать комнаты ни тебе, ни кому другому не собираюсь.

Прежний Марк не постеснялся бы упомянуть, что и без того уже изучил эти комнаты раз в десять лучше Арниса. Но… Апатия – равнодушие – старость?

– Ты же понял, что его убрали как раз из-за этого пустого дома?

– Вероятнее всего, – кивнул Арнис. – Хотя не факт. Со временем я разобрался бы с этим, но пока поблизости болталось слишком много любопытствующих. Твой одержимый Китин с меня глаз не сводил.

– А кто его убрал – ты тоже понял?

Арнис снова отвел взгляд, и Марк догадался, что он смотрит на Инту. Он медленно покачал головой.

– Судя по тому, что ты сказал только что, его загрыз его же ручной вислоухий? Можно было догадаться.

– Не совсем так. – Марк не глядя протянул руку назад, нащупывая мягкую теплую ладонь. – Идемте.

К верхним этажам (смотровая площадка, «Семь на полу», элитный гастропаб) прилагался отдельный вход с парой лифтов. В небольшом пустом лобби охранник с бесконечно утомленным видом поднял на них взгляд и тут же вернулся к своей газете. Спортивная полоса, ну еще бы.