– Что вам от нас нужно? – ледяным тоном поинтересовалась Эовин, прижимая острие меча к его паху, не слишком сильно, чтобы не ранить, но при этом достаточно, чтобы он начал хныкать от страха.

– Кто вы такая? – прохрипел он.

– Та, что задает вопросы. – Эовин надавила чуть сильнее и с отвращением заметила, как под лезвием по брюкам мужчины расползается темное пятно. И это была вовсе не кровь. Он обмочился.

Охотница поморщилась, жалея, что не может сейчас просто взять и отодвинуться от него.

– Что вам от нас нужно? – снова прошипела она.

– Да ничего, ничего не нужно! – растерянно прозаикался мужчина. – Мы не хотели ничего такого!

Позади нее послышались стоны Харада. В следующий момент распахнулась задняя дверь, и вбежал хозяин в сопровождении двух товарищей. Все трое в руках держали дубинки.

Эовин только вздохнула. Как всегда, подкрепление прибыло слишком поздно.

Харад, пошатываясь и потирая ноющий затылок, подошел к ней.

– Все в порядке?

Хозяин с помощниками тоже поспешили подойти поближе.

– Она… у нее… – пробормотал мужчина, которого удерживала Эовин.

Тут она поняла, что через какие-то пару секунд разбойник во всеуслышание расскажет, как она, совершенно безоружная, убила пятерых мужчин. Возможно, он даже видел, как она отразила удар голой рукой. А потом о ней напишут во всех газетах…

Тогда она нарочито громко всхлипнула, упала на колени, с силой давя на трахею мужчины, и разрыдалась в голос.

Харад, который понял ее намерение, тут же принялся утешающе гладить ее по спине и бормотать что-то успокаивающее, мол, опасность миновала и бояться больше нечего.

– Как вы… как это возможно? – озадаченно пробормотал хозяин. – Эта банда уже несколько недель терроризирует наш район.

– Тогда предлагаю связать их и отобрать оружие, иначе они скоро придут в себя, – сухо заметил Харад.

– Да-да, конечно. – Хозяин отступил.

– Я вам помогу. – На верхней площадке лестницы появился Гвидион. Сквозь завесу волос Эовин заметила, что при нем меч. А еще – что он ободряюще кивнул Эллин, и девочка тут же поспешила обратно к себе комнату. В ней проснулась благодарность. Теперь принц был готов защищать маленькую девочку от любой опасности.

Мужчина, которого она душила, в последний раз дернулся, а затем его сопротивление окончательно ослабло. Эовин осторожно отстранилась от него, на случай, если он лишь притворялся. Но ее беспокойство оказалось напрасным, он действительно больше не шевелился.