– Поразительно, – пробормотал Гвидион. – Может, попросить его потренировать наших солдат. Или может… вы возьмете это на себя? – прямо спросил он. И пристальный взгляд будто доказывал, что принц совсем не случайно заговорил об этом.

– Что вы имеете в виду? – нахмурилась Эовин.

– Я тщательно все обдумал, – медленно ответил он. – Я безмерно ценю вашу храбрость, предусмотрительность и боевое мастерство, а также ценю вас как человека – как друга. Я был бы очень признателен, если бы вы согласились остаться в Белленторе.

– И что мне там делать?

Гвидион тихо рассмеялся.

– Ваши способности столь разнообразны, что я даже не знаю, какое предложение лучше сделать. Вы могли бы стать консультантом или инструктором, телохранителем, а то и вовсе специальным агентом по особым поручениям первостепенной важности.

Хотя Эовин и чувствовала себя польщенной, это предложение ее почти не впечатлило. Как бы ни ценила Гвидиона, она не годилась ни для службы при дворе, ни для воинских обязанностей.

– У меня иные планы, – напомнила она.

– Я знаю. – Принц помедлил. – Но подумайте и об этом тоже, пожалуйста.

* * *

Следующие несколько дней прошли без каких-либо происшествий. Во-первых, поскольку путники теперь старались вести себя еще незаметнее, чем раньше. Во-вторых, потому что убийственный темп истощил все силы и после ужина все сразу же удалялись в свои комнаты. И вот, примерно через неделю, вдали наконец-то показался Беллентор.

На крепостной стене развевались черные полотнища, закрывая обе створки больших ворот.

Гвидион вздрогнул при виде этого зрелища. Он пришпорил коня и, не сказав никому ни слова, помчался вверх по холму. В последние дни он очень сильно беспокоился за мать. Эовин и Харад последовали за ним, всегда готовые поддержать и посочувствовать.

– По ком траур? – едва слышно спросил Гвидион стражников у ворот.

– А вы разве не слышали? – вопросом на вопрос ответил мужчина, и в его голосе звучала глубокая печаль. – Принц Гвидион мертв. Его убили, когда в Квессаме начались беспорядки. – Услышав это, Гвидион заметно расслабился, а охранник продолжал, сокрушенно качая головой: – Все эти годы принц провел в чужой стране под чужим именем, поэтому никто не знал, кто он на самом деле. Повстанцы жестоко убили его, когда он хотел помочь одной семье. Так получилось, что он оказался не в том месте не в то время.

– Откуда вы это знаете? – деловито поинтересовался Харад.

Охранник шумно выдохнул.

– Квессам принес официальные извинения. Можно подумать, это как-то поможет горю! – Стражник сжал кулаки. – Не наложи королева вето, мы бы давно выступили против этой горстки грязных предателей.