– Итак, у нас есть предложение энеля Вирандо – искать анвиллов и через них выйти на императора, – вздохнув, стал подводить итог совещания Санери. – В качестве платы предлагается оказать им услугу, сообщив о заговоре касты воинов. У кого-либо будут иные предложения?

– Будут! – решительно кивнул энель Нафази. Все дружно посмотрели в его сторону. – Чего? – рефлекторно, словно укушенный, дернулся он. – Я просто хотел сказать, что Светило благостное могло послать нам эти испытания… эти знаки для того, чтобы мы приняли их как волю его и, покорившись ей, возвернулись назад в Манибортиш! – напевным голосом возвестил он. – Чтобы получше подготовиться и предпринять новую попытку…

– Так, ясно! – отрезал Санери.

– Сбежать, значит? – хмыкнул себе в усы Хардо. Было похоже, что отказ принять брошенный судьбой вызов сам по себе был тяжким ударом по его солдатской чести.

– Не сбежать, а иметь мудрость принять на себя всю тяжесть не зависящих от нас обстоятельств, – вкрадчиво пояснил энель Богемо. – Нас тут не очень-то хотят видеть. Живыми, по крайней мере.

– Вообще-то мы больше не посольство, – тихо поддержал его энель Аслепи. – Ну, с формальной точки зрения, – поправился он, ощутив на себе недобрый взгляд Санери. – Ни верительных грамот, ни даров – вообще ничего! Кучка оборванцев, незаконно проникших на территорию этого, скажем прямо, враждебного государства.

– Посольство есть, пока есть посол! – твердо возразил Санери. – Если посол мертв, его обязанности принимает второй посол. Так сказано в Уставе императорской дипломатии. Поэтому повторяю еще раз: у кого-то есть другие варианты, как нам попасть к вириланскому императору?

Некоторое время все молчали.

– Энель посол, может быть, нам найти других вириланов, через которых мы могли бы попасть во дворец? – вежливо спросил Гроки.

– Гениально! – вполголоса хмыкнул Аслепи и пару раз демонстративно хлопнул в ладоши.

– Вы готовы этим заняться? – требовательно спросил Санери.

Гроки пожал плечами и скосил взгляд на Уни.

– Сейчас для нас самое главное – попасть в столицу, – проговорил секретарь посольства, глядя себе под ноги. – Ну, а там энель У… Вирандо наладит контакты с местным населением…

– И что мы им предложим? – спросил Уни голосом, каким разговаривают с идиотами. – У нас ни гроша за душой. Неизвестно, чем мы еще с целительницей расплачиваться будем. А анвиллам мы дадим жизненно важную информацию! За это они нас не то что к императору, а ко всем его сиятельным предкам проводить должны!

– Не доверяю я этим анвиллам, – задумчиво пробормотал Богемо. – Что бы там ни было, но один из них нас просто подставил!