Венедикт осел на пол.

– Джульетта умерла, – прошептал он. – Она убила себя.

* * *

Джульетта не умерла, но она чуть не падала с ног от усталости, потому что ей пришлось бежать через весь город. Она так спешила, что, кажется, растянула лодыжку и едва не выплюнула собственные легкие. Добежав до штаб-квартиры Белых цветов, она надвинула шляпу на лицо и, остановившись, чтобы отдышаться, прислонилась к задней стене.

Ей удалось отсрочить начало ликвидации до четырех часов утра. По истечении этого времени ее уловка могла вскрыться, если гоминьдановцы потребуют дальнейших объяснений.

Пока что все шло так гладко, что она чувствовала – что-нибудь наверняка пойдет не так. Она смогла проникнуть в пустой кабинет отца, сумела написать записку, подделав его почерк, и поставить на ней его печать. Для китайцев оттиск личной печати человека был равносилен его подписи, как бы неразумно это ни было. Господин Цай держал личную печать в запертом ящике письменного стола, который Джульетта умела отпирать. Записка была короткой: «Моя дочь убила себя, вонзив кинжал в свое сердце. Хотя я понимаю важность революции, прошу Вас позволить всем Алым скорбеть о ней до рассвета и только тогда начать действовать». Она растолкала бесчувственного посыльного и, угрожая ему ножом, заставила доставить записку тому деятелю Гоминьдана, который отправил господину Цаю перехваченное ей послание. При этом она пригрозила мальчишке, что сдерет с него кожу, если он скажет кому-то, что она жива.

Как только он выбежал из дома, она поспешила к телефону. Ей надо было предупредить Рому и о том, что отдан приказ убить его, и о том, что она жива, что бы там ни болтали на улицах.

И тут она вспомнила, что телефонная связь не работает.

– Tā mā de!

Она, разумеется, пыталась дозвониться – она повторяла свои попытки в надежде на то, что на телефонной станции ее все-таки соединят. Но из этого ничего не вышло, к тому же в доме не оказалось ни одного посыльного, который мог бы предупредить Монтековых, поскольку все они были отправлены в город, где ждали, затаившись, как змеи в высокой траве.

Уже было за полночь. Джульетта потратила какое-то время на то, чтобы собрать вещи – драгоценности, оружие и наличные, которые она сложила в джутовый заплечный мешок. Если она сбежит, то возьмет с собой то, что должно помочь ей выжить. Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем она сможет вернуться? Кто знает, сможет ли она вернуться вообще?