Калеб словно уловил его мысли.

— Могу вас порадовать, — сказал он, перекрикивая грохот дождя по жестяным стенам ангара. — Простудиться вы не успеете.

Хрипло хохотнув, он направился в сторону стоящей неподалеку машины менеджера. В дрожащем воздухе казалось, что автомобиль вот-вот растает, точно привидение. Лишь неестественно сверкали стальные клыки решетки радиатора.

Наткет огляделся в поисках Рэнди, но девушки не заметил. Зато увидел, во что ее собрались одеть, — пышное белое платье, сейчас больше похожее на половую тряпку. Одежда лежала поверх капота спортивной машины. Стекающие по лобовому стеклу потоки колыхали длинные рукава, будто платье старалось уплыть или, на худой конец, уползти из этого ужасного места.

— Бедная девочка, — тихо сказала Николь. — Едва ли она хотела такой свадьбы…

— Свадьбы? — удивился Наткет.

— Это подвенечное платье, — объяснила Николь.

Наткет присмотрелся.

— Действительно… Что они задумали? Решили выдать ее за дракона?

— Раньше, когда чудовищам отдавали на растерзание самых красивых и благородных девушек, подразумевали именно это, а не их кулинарные пристрастия. Должен же знать — со своими крокодилами и пауками ты работал со сходным материалом.

— Вот дрянь, — выдохнул Наткет.

Он опустил руки глубоко в лужу и долго держал под водой, не зная, поможет ли это, но надеясь, что веревки размокнут и ослабнут. Он сжимал и разжимал кулаки, напрягая запястья, и расшатывая узлы. Дело шло чертовски медленно — такими темпами он мог возиться неделю, прежде чем добьется хоть каких-либо результатов.

— Можешь двигать руками? — прошептал он.

— Немного, — отозвалась Николь.

— Хорошо. Попробуй подцепить узел…

Он протянул ей руки. Николь попыталась изловчиться, но зацепиться так и не удалось. Ногти соскальзывали, и она лишь разлохматила микроскопический кусочек веревки. Наткет понял, что так развязывать веревку — дохлый номер, но Николь не сдавалась.

В этот момент из темноты появились менеджер и Калеб. В руках Калеба брыкалась Рэнди. Наткет отстранился от Николь, не спуская глаз с похитителей.

Подойдя к машине, менеджер поднял свадебное платье и встряхнул. В стороны полетели брызги, переливаясь горстями мелкого жемчуга.

— Ну как, ваше высочество, — прокричал менеджер. — Вам нравится?

Ответа Рэнди Наткет не расслышал, но судя по тому, как усмехнулся Калеб, слова были достойны принцессы. Менеджер подсобрал платье и натянул на девушку через голову. Им с Калебом пришлось повозиться, продевая руки в рукава. Рэнди отбивалась, как могла, но, несмотря на все старания, шансов против двоих взрослых мужчин у нее не было.