Калеб ойкнул, приседая, но не упал, как на то рассчитывал Наткет. Черт! Громила ударил не глядя, с разворота; кулак просвистел в миллиметре от уха. Наткет отпрыгнул назад, становясь в стойку и отдавая себе отчет, что теперь-то его песенка спета.
— Мартышка? — удивился Калеб. Он бросил взгляд на перепуганную Николь. — Зря ты не убежал…
Занося кулак, он шагнул к Наткету. Тот попятился, зная, что никакой блок не выдержит удара громилы. Оставался шанс развернуться и убежать, но Наткет растоптал его со всей безжалостностью.
— Предупреждаю, я знаю каратэ, — соврал он.
— А толку? — усмехнулся Калеб.
За его спиной мелькнула тень. Краем глаза уловив движение, громила обернулся, а Наткет, зная, что второй возможности не будет, ударил его в живот.
Калеб рухнул как подкошенный. Наткет ошарашенно смотрел на бесчувственное тело. Каратэ? Секретный удар по нервным центрам?
Он поднял взгляд. Вместо Калеба перед ним, улыбаясь, стоял Большой Марв, поигрывая обрезком водопроводной трубы.
— Не ожидал? — усмехнулся Краузе.
Присев на корточки, он прижал пальцы к шее Калеба. Некоторое время он хмурился, затем удовлетворенно кивнул.
— Жив. Выкарабкается.
Наткет не находил слов и лишь растерянно моргал, не спуская глаз с неожиданного спасителя. Откуда? Он же должен быть в больнице. Как он узнал, что они на раскопках? И какого черта так вырядился?
— Николь! — опомнился Наткет. — Надо ее развязать… И
— Знаю я, — сказал Краузе. — Это еще что за чудище?
Он указал трубой на ящерицу.
— Марсианский Узурпатор, — сказал Наткет. — И вроде как доктор Норсмор, хотя я не понимаю, как это получилось.
— Норсмор?! — Краузе поперхнулся. — Какого…
Он обернулся и спросил у кого-то за спиной.
— Твоя работа?