— Полюс, — раздался голос Густава Гаспара. Он выступил из темноты, разминая подбородок. — Мы никогда не ладили с доктором. Видимо, это и сработало…

— Он был гадким типом, — согласился Краузе. — Но нехорошо так поступать с соседями.

— Я вижу, — мрачно отозвался Гаспар.

— Папа?

Большой Марв приветственно взмахнул рукой.

— Привет, Ник. Извини, знал бы, что ты здесь, поторопился бы. — Он подбежал к дочери и помог освободиться. Гаспар смущенно уставился в сторону, избегая встречаться взглядом с Наткетом. Похоже, Большой Марв успел не только приодеться, но и помириться со старым врагом. Оно и к лучшему — в этой войне никакой союзник не помешает.

— Принцесса здесь? — спросил Гаспар.

— Надо бежать, — ответил Наткет. — Этот психованный менеджер вырядил ее в подвенечное платье и потащил к раскопкам.

— Что сделал?

Наткет повторил.

— Вот дрянь, — прошептал Гаспар, и в этот момент земля под ногами вздрогнула.

Толчок был слабый, но тут же последовал еще один, куда ощутимее. Словно кто-то выдернул землю из-под ног, подобно ковровой дорожке. Не удержав равновесия, Наткет упал на колено.

— Землетрясение! — закричал Краузе.

— Хуже! — проорал в ответ Гаспар. — Дракон просыпается!

Будто в подтверждение его слов, холм всколыхнулся, по склону поползла глубокая трещина, разветвляясь десятками кривых отростков.

— Началось. — Большой Марв сказал тихо, но слова заглушили шум дождя и грохот земли.

Наткет не стал дожидаться, пока кто-нибудь за ним последует. Он бросился в темноту, вслед за менеджером. Началось! — Слово билось в ушах в такт ударам сердца, выгоняя прочие мысли.