Сука-Война огляделась: вода напирала, угрожая залить остатки островка.

- Догадываюсь, пора уходить, - пробормотала она, радуясь, что дышит. Вдох и выдох. Вдох и выдох.

Новые возможности. Как оказалось, Говер подарил одну, от которой она уже успела отказаться. Как от бессмысленной и докучной. Но теперь... "Что же, позволь мне взять в себя немного твоей чистоты, этого яркого дара, о котором мы слишком часто забываем. Снова стать матерью.

И на этот раз судьба моих божков сложится иначе".

Она подняла голову. - Благодарю тебя, Рент Проклятая Кровь.

- Неожиданно, - только и сказала Тройка, отпуская его. Рент открыл глаза. Казалось, прошел едва миг, как он был похищен из тела. Руки и ноги не затекли, камень еще не холодил спину.

Кто-то приближался, Рент встал и обошел валун. Увидел Нилгхана и Говера, застывших на месте.

- Это он умеет, - пробормотал Нилгхан. - Тихий, как заячьи лапы. Как фазан в траве.

- Рад вас видеть. Мы завтра уходим.

Кивнув, Говер сказал: - Очень вовремя. Уходите как можно быстрее. Советовал бы этой же ночью, под покровом глубокой тьмы.

- Вот почему, щенок, - добавил Нилгхан, - мы здесь.

- Сказать до свидания.

Рент неловко отвел глаза. - Не люблю расставаний.

- Бывают расставания плохие и хорошие, - сказал Нилгхан. - Покидая великое логово южан, я держал спину прямо и голову высоко. Ведь я выжил в самой гуще врагов, на их переполненных улицах, под их глупыми законами. Я отверг их порочные пути...

Говер фыркнул: - Не во всем.

Нилгхан сверкнул на брата глазами и кашлянул, усмехаясь. - Почти во всем. - Он глядел на Рента. - Сука-Война взвалила на тебя целую гору, щенок. Все эти ожидания. Сказала, ты должен будешь нас спасти. Это было нечестно - и хорошо, что она пропала. Если вообще существовала вне пустой головы моего братца.