— У меня не остается другого выбора, Аднан. — Я отвернулась к зеркалу и сначала увидела, как Аднан вышел из комнаты, а потом встретилась с собственным печальным взглядом.

Я игнорировала голодное урчание в животе, но мои мысли не позволяли с такой же легкостью их отбросить. Но…если Вэл действительно погибнет до моего триумфа, я просто верну его в этот мир вместе с Риэнн.

Фургон трясся по неровным дорогам к заливу. Северо-восточные ворота находились на границе с дикой местностью, и очень скоро сегодня ночью должно было проявиться озеро звезд. И тогда я получу власть.

Хаяла напевала своим хриплым голосом какие-то непонятные куплеты, а я, прижавшись к боку Тино, сидела и смотрела через лобовое стекло. Менти спала у меня на коленях, но мне все труднее было сохранять спокойствие и не качать ногой. Сила во мне покалывала и хотела вырваться наружу. Кроме того, усиливалось беспокойство перед очередной встречей с Джеймсом. Я не забыла, что в прошлый раз он победил меня. И хотя теперь я знала всю его подноготную, я не могла придумать, как его одолеть.

В конечном счете, я была всего лишь ведой, а он — полноценным ведьмаком, и еще многое зависело от того, насколько сильны были сердца наших принесенных в жертву ведьм. Я, например, всегда старалась, чтобы среди них были особенно могущественные, за исключением моей последней жертвы. Возможно, Темный был более тороплив и стремился как можно скорее набрать необходимые тринадцать сердец.

Я откинула голову назад и потрогала маленькую склянку с волосами вилы, которую сунула в карман юбки. Они позволят мне ожить, если я утону, на что, вероятно, и рассчитывал Джеймс. Тем временем я пришла к выводу, что наверняка он и был тем ведьмаком, который отрезал Менти волосы и тем самым чуть не приговорил ее к смерти. Что ж, еще одна причина, по которой он не заслужил господства над Порочными.

— Это не значит, что я не чувствую себя польщенной, — Хаяла прервала свои монотонные напевы. — Но почему ты не обратилась за помощью к Седе?

Я действительно незадолго до нашей поездки связалась с Хаялой, и она сразу же согласилась снова сыграть роль шофера.

— Она занята, — объяснила я, и это было правдой. Седа передала мне сообщение. Через несколько часов после того, как Аднан вышел из моего дома. Она сообщила мне, что будет сопровождать Аднана в Вавилон.

Пока я ей не ответила.

Я уже давно закончила отношения с Аднаном. Его признание опоздало на три года и совсем ничего не изменило. Все равно во мне закипал гнев из-за такого количества лжи в моей жизни. И моей, и чужой лжи.