Сам штурм прошел быстро. Никто не был убит или ранен. Ошеломленные внезапным нападением, защитники поселка сдались быстро.

Артем расположился в большом зале княжеского дома и сел на место хозяина. Самого хозяина притащили два бойца – черного, в копоти и раненного в ногу. Охрану разоружили и закрыли в клетке для рабов. Оттуда вывели и представили перед Артемом десяток полуголых девиц очень привлекательной наружности.

Эгемон кивнул на них и тихо произнес:

– Это наши. Пленницы. Хочешь, я их подарю тебе.

– Эгемон, – негромко засмеялся Артем, – они и так мои. Это моя добыча. Но ты прав, они красивы. Нам такие жены пригодятся. Хороший товар, – и он подмигнул скалящемуся эхейцу.

– Ну, князь Бер Бей, – обратился Артем к старому, но еще крепкому горцу, – жизнь выкупать будешь?

Тот сначала удивленно посмотрел на него, потом сообразил, что от него хотят, и кивнул. Затем, осознав, что смерть ему не грозит, приободрился и спросил:

– Ты кто?

– Я Артам, вождь союза Духа озер.

– Наслышаны, – кивнул старик. – Некромант. Сколько хочешь за мою свободу?

– Не только за твою, но и за свободу твоих подданных, и за то, что не буду грабить остальные поселения, тоже придется заплатить.

Старик понимающе кивнул.

– Это радует, – произнес он. – Подданные – самый ценный ресурс в горах. Драгоценными камнями, серебром возьмешь? Конями чистокровными?

– Возьму, – кивнул Артем. – Полсотни коней. Камни смотреть надо…

– Полсотни! – воскликнул старик. – Это грабеж, Артам.

– Так и есть, Бей Бер, я пришел грабить. Не все вам грабить озера. Так что придется раскошелиться.

– Я понимаю, но давай сойдемся на двух десятках…

– Четыре.

– Три и алмазы необработанные чистой воды, изумруды…

– Хорошо…