— В такие моменты, — приподняв голову, но так и не выпрямившись в спине, девушка хладнокровно посмотрела вперед, — я даже завидую Драго, который смог сбежать из семьи. Как бы ужасно это не прозвучало, но у него по крайней мере был хоть какой-то выбор. А что есть у наследницы? Только долг и обязательства перед всем родом.

Шейн задумчиво нахмурился. С недавних пор Драго был его товарищем, поэтому он примерно понимал каким человеком он был. Кроме того, как сын герцогини, Шейн и сам мог представить какое детство было у него.

— Ты же понимаешь, — заговорил парень, — через что прошел Драго по вашей вине?

— Не преувеличивай. — Сандра холодно посмотрела на Шейна. — Я его никогда не трогала. Думаешь, у меня было на это время? С тренировками от заката до рассвета, постоянными заданиями и необходимостью учиться?

— Тогда его доводили твои сестры?

— Матушка. — Девушка выдохнула. Помолчав еще некоторое время, она наконец-то взяла себя в руки и выпрямилась. — У нас было четыре брата. Два умерли, один сбежал, еще один остался. За последним следят практически круглосуточно, но, что-то мне подсказывает, что и он долго не выдержит. Слишком тяжелый у матушки нрав.

— А ты исправить это не хочешь?

— Пока прежний глава семьи жив и остается в здравии, исправить что-то может только он сам. Думаешь, с Брияной пройдет метод переговоров? — Сандра иронично улыбнулась и даже как-то высокомерно посмотрела на Шейна. — Она слишком напористая, эгоистичная и властная. Гордость для нее превыше всего. Да и я такая же, поэтому могу понять.

— Но все же ты слегка опустила рамки гордости. Иначе бы даже смотреть в мою сторону не стала.

Сандра замолчала. Хотела бы она возразить в своей привычной манере, только сил на это не было, да и смысла, ведь это была чистая правда. Вновь откинувшись на стену, стоявшую позади, девушка раздвинула ноги и села в такую же расслабленную позу, как и сам Шейн. Они оба, молча смотря куда-то вперед, задумались каждый о своем. Так прошло еще несколько минут, пока Сандра не прервала тишину своим спокойным сдержанным тоном:

— Знаешь, издевательства со стороны наследной принцессы меняют кругозор. Она постоянно читала мне нотации о том, что я принимаю решения исходя из краткосрочной выгоды.

— Это правда.

— Что не смотрю на ситуацию в общем.

— Соглашусь.

— И что предаю самой себе и моему эго слишком много значения, хотя сама из себя еще ничего не представляю.

— В точку.

Сандра, резко приподняв руку, ударила Шейна локтем по ребру. От такого легкого толчка парень не дрогнул, но все же ради приличия шепнул: