— С ума сойти, додумалась. У тебя совсем мозги расплавились? — злобно прошипел Бася прежде, чем запрыгнуть Арине в руку, протянутую ею в сумку.

Острые иголочки тут же пробежались от запястья к плечу и затихли. И неожиданно, когда Арина выпрямилась, снова закололи, причем весьма ощутимо. Как будто зверек топтался там чисто из вредности. Что, скорее всего, было правдой. Гаденько мстил Арине за то, что не сообразила сразу о желании Баси прогуляться вместе с ней. Она даже схватилась за плечо правой рукой и потерла наиболее болючее место, пока возвращалась к Вадиму.

— Ну? Взяла? — спросил тот, не поднимая головы и пялясь в свой телефон.

— Ага, — радостно сообщила Арина в ответ. — Просто сомневалась. Теперь норм. Переживать не буду, в чем на вечер пойти, — застегнула куртку и надела шапку. — Идем? — отперла дверь и подтолкнула возлюбленного к выходу из номера.

Ну не признаваться же, что никаких сапог в сумке не было. В любом случае новоиспеченная ведьмочка их добудет. Не мытьем, так катаньем, как говорится. Если не сможет из дома доставить, то вариант получить модные сапоги из ближайшего магазина всегда есть. Оказывается, как здорово не париться по поводу своей одежды! Не бегать по бутикам, не трать свое время, а просто представить, чего хочешь. Йю-ух! А жизнь-то колдовская на самом деле неплоха. Что в сказках, что наяву.

Настроение у Арины заметно улучшилось. А дальше было просто весело.

Они с Вадимом взяли в прокате (отдельной каморке на первом этаже их корпуса) лыжи с ботинками и неспешно поехали по проложенной за санаторием трассе. А так как отдыхающих в наличии было немного, и часть наиболее ленивых на свежий воздух вообще не вышла, то лыжня была почти свободна. Только далеко впереди маячила парочка, уже спустившаяся с невысокого левого берега Волги, где находился «Гремучий ключ», на ровную поверхность реки.

Лед давно был покрыт толстым слоем снега и выглядел белым покрывалом, блестевшим под лучами яркого солнца снежинками, больше похожими на пришитые к этому покрывалу блестки. Или алмазы, хаотично разбросанные по свободной от деревьев равнине между двумя берегами. Высоким правым и низким левым. Красиво. И завораживающе. Арине даже захотелось добраться до противоположного берега и скатиться с той высоченной горки, которую он из себя представляет.

Однако прикинув расстояние, отказалась от этой идеи. К тому же лыжня, каждый день полированная отдыхающими, была проложена в виде недалеко уходящего от берега овала и в размерах наибольшего диаметра, ограниченного забором санатория. В общем, если смотреть сверху, с начала спуска на лед, где Арина сейчас стояла рядом с Вадимом, то трасса выглядела как две параллельные тропинки (ни о каком коньковом ходе речи не шло), бегущие по заснеженному газону стадиона.

Дальше справа за решетчатым железным забором находился другой санаторий или турбаза. Скорее всего, турбаза. Потому что не было больших каменных корпусов, а стояли одноэтажные деревянные домики, поднимающиеся веером на гору. Местность там была выше, чем у «Гремучего ключа», и почти все строения были отлично видны. «Вот летом в них самое то, не жарко, — подумала Арина, разглядывая турбазу, густо заросшую соснами. — А зимой вряд ли уютно. Еще и печку топить надо». Но ни одной трубы не увидела.

Зато увидела будто из ниоткуда возникших двух человек у третьего домика. И вроде они из-за угла не выходили. И вроде двери не открывали. Хотя может давно там стояли, а Арина просто их не заметила? Может быть. Но с учетом того, что теперь знала об иномирье, подумала, что парочка появилась из портала. А это странно.

Парень и девушка. Похоже, лет за 30 обоим. Ну, это примерно. Потому что издалека не особо видно. Но по одежде и внешнему виду понятно, что не пожилые. Девушка, средней полноты, была в ярко-голубой куртке до колена, в теплых черных колготках и в синих сапогах-дутышах из непромокаемой ткани. Вот только без шапки, а ведь не май месяц. И шесть градусов мороза не повод обнажать голову. Но это не самое то, что поразило Арину. Волосы у девчюли были рыжего цвета! Совсем как у Арины. Только чуть темнее, ближе к каштановым.

У Арины неприятно екнуло сердце. Однако приглядевшись к парню, который тоже был без шапки, поняла, что это тот самый Нодар, знакомец Вадима. И явно не из иномирья, что Арину сразу же успокоило. «Вот, — подумала она, — начинаю придумывать всякую ерунду. И ведьмы повсюду мерещатся. Откуда ж тут ведьмам взяться? Мало ли в мире рыжих. Видно ведь, что обычные люди. Гуляют, воздухом дышат и… на нас смотрят».

Арина воткнула лыжную палку поглубже в снег, чтобы не упала, и подняла правую руку вверх, помахала парочке, улыбаясь. Но ее приветственный жест проигнорировали. Может, не заметили? Может, смотрели куда-то вдаль мимо, а ей показалось, что на них? Такое конечно бывает. Но Арине это не понравилось. Похоже, Нодар с девицей и, правда, смотрели сквозь нее. Она что, для них невидимая? И в первый раз парень ее «не заметил».

Тогда она сказала Вадиму, готовившемуся спуститься с горки вниз на реку:

— Вадимчик, погоди-ка. Посмотри направо. Это друг твой с какой-то дамой по соседней турбазе шатается? Или нет? Вроде похож.

Вадим повернул голову в указанном направлении, присмотрелся и ответил:

— Он, Нодар.

И помахал парочке рукой. Те сразу же заулыбались и тоже замахали в ответ. А затем повернулись к Арине с Вадимом спиной и скрылись за углом домика. Очень быстро. И как-то странно. По крайней мере, Арине так показалось. Или нет? Потому что кроме улыбки на их лицах, она заметила какое-то непонятное смятение. Можно конечно это смятение отнести к тому, что их застукали на соседней базе (интересно, что они там вообще делали?), но Арине почему-то показалось, что дело не в этом.

А в чем? Да фиг знает. Но что-то тут не то — точно.

И Арина была права. И поняла бы это, если бы услышала диалог скрывшейся парочки.

— Ты очешуела совсем? — злобно шипел парень, схватив девушку за рукав и затаскивая ее за домик. Оглянулся назад, высунулся левым глазом из-за угла, понаблюдал за обстановкой и спрятал голову обратно. — Ты понимаешь, что он нас увидел. А значит, увидела и ведьма. Только мы ее не заметили. Так с какого тролляка ты заклинание отвода глаз не применила, Эркамиель?

— Не знаю, — задумчиво произнесла девушка. — Я точно помню, что оно было рабочим. Может портал глюканул, и его снесло?

— Может, не может, — продолжал злиться Нодар. — Наплевать, что они нас увидели. А если Рагнархан? Всему плану крышка? — и выругался на каком-то непонятном языке, сверкая черными глазами, из которых вот-вот готовы были вырваться желтые искры и испепелить вокруг все живое.

Но Эркамиель, похоже, его не боялась. Она взяла правую ладонь парня в свою, накрыла сверху другой и стала ласково поглаживать, пытаясь успокоить. Было видно, что девушка влюблена. Несмотря на ссору, ее глаза светились счастьем от того, что прикасается к Нодару.

— Ну что ты, дурашка, нервничаешь, — говорила она при этом. — Не первый раз что-то идет не так. Но мы же выкрутимся, как всегда. Ты же знаешь.

— Выкрутимся, как же, — бурчал Нодар, все же успокаиваясь.

— Даже не сомневайся, — продолжала приободрять его Эркамиель. — Во-первых, я очень сильно сомневаюсь, что Рагнархан нас увидел. Потому что Вельзеран вышел из игры, и его дядюшке совсем необязательно наблюдать за ведьмой, особенно когда есть возможность выпить альбомаки.

— Ну-уу… может быть, — согласился Нодар.

— А во-вторых, если увидел, все равно никому сказать об этом не сможет до конца раунда, — девушка победно посмотрела на парня. — И у нас есть время его убить.

— Убить верховного демона? — хмыкнул тот. — Как ты себе это представляешь?

— Пока никак, — улыбнулась Эркамиель. — Но наверняка способ есть. Да хоть тот же самый, которым мы вашего командира элитного эскадрона убили, — нежно прикоснулась своими губами к губам парня, чмокнула его и хотела поцеловать более серьезно, но Нодар ее удержал.

— Не-не, не сейчас, — сказал он, вытянув из руки девушки свою. — Надо сначала узнать, где Рагнархан. Не смогу успокоиться, пока не узнаю, видел он нас или нет.

— А зачем успокаиваться? — томно произнесла Эркамиель, и в ее зеленых глазах засияли бесенячьи искорки. — Как раз не надо, — она протянула руку к причинному месту между ног парня и стала его поглаживать, несильно при этом сжимая.

— Ох, что ты со мной делаешь? — зашептал тут же Нодар и, притянув девушку к себе, жадно впился в ее губы.

Обнимающаяся парочка тут же провалилась в портал и оказалась в небольшой комнате какого-то каменного строения. Почти всю площадь комнаты занимала огромная деревянная кровать под балдахином из белой непрозрачной органзы.

Парень сразу же стал раздевать девушку, а та его. Одежда полетела в разные стороны, но влюбленные этого не замечали, неистово лаская друг друга. Стащив с красотки вместе с колготками трусики, Нодар бросил девушку животом на кровать, склонился над ней и одним движением вошел в нее. Эркамиель отозвалась томным стоном, полным страсти, отчего ритмичные движения парня стали более интенсивными…

После завершения порыва любви, Нодар тут же встал с кровати и собрался одеваться, но его удержала Эркамиель.

— Подожди, — она подскочила к парню. — Стань собой. Я от тебя настоящего сильнее с ума схожу, — вырвала у него из рук штаны и бросила на пол, провела ладошкой по голому бедру. Затем прижалась всем телом, продолжая ласкать.