— Звездец! — заорал Бася привычным басом, внезапно поперхнулся, закашлял и только тогда остановил свой безумный бег напротив девушки. — Что тут непонятного, дурында? — немного отдышался и снова рявкнул. — Демонам звездец!

— Демонам? — недоуменно переспросила Арина. — При чем тут демоны? Ты же сказал «нам звездец».

— А ты еще и глухомань, — всплеснул лапками и закатил наверх глаза, как будто его хватил удар от осознания того, что хозяйка не только идиотка, а чего похуже. — Я сказал «демонам звездец». А это значит… крышка.

— Ладно, ладно, — примирительно проговорила Арина, пропустив очередную Басину колкость мимо ушей. — Я поняла. Демонам. Только теперь объясни, почему ты так решил, — стала снимать куртку и ботинки. — А я пока сапоги колдовать буду.

— Сапоги? — всплеснул лапками Бася, да так потешно, что Арина не удержалась от смеха и захихикала. — Ну вот, она еще и ржет как лошадь, — покачал головой из стороны в сторону. — Чувствую, Эльсенуор сильно погорячился, делая из людей магов и считая, что из этого что-то получится. Хотя… — посмотрел пристально на Арину, — ты не совсем безнадежна.

— А ты небось подумал, что я снова шубу хочу? — язвительно заметила Арина и, обойдя Басю, замершего у нее на пути, прошла в зал. — А я хочу сапоги. Ботфорты, — плюхнулась на диван и вытянула ноги, скептически поглядев на тонкие колготки.

— Ну, если с ботфортами получится та же ерунда, что и с шубой, думаю, мы на вечеринку сегодня не успеем, — фыркнул Бася и запрыгнул вслед за Ариной на диван. Огляделся, подыскивая себе удобное место, и залез на спинку, подумав, что оттуда отлично увидит все, что хозяйка будет делать. — Начинай, начинай, тоже хочется поржать, — растянулся вдоль спинки, свесив пушистый серо-рыжий хвост.

— Вот и начну, — хмыкнула Арина и представила себе сапоги, которые хотела.

Тут же у ее ног материализовалась пара ботфортов, черных, блестящих, именно таких, о которых недавно мечтала, разглядывая незнакомку в бриллиантовой диадеме. Правда, стоит признать, что у той сапоги так сильно не блестели, были более матовыми. Но Арина решила, почему бы сегодня не попробовать новый образ, ведь она никогда не носила блестящие ботфорты. Тем более ориентироваться на мнение Вадима, которому возможно все это не понравится, больше не собиралась.

Арина наклонилась и подняла один сапог, пощупала мягкую кожу, заглянула внутрь, оценила приятный на ощупь мех из натуральной овчины и глянула на подошву, где стоял размер. «Надо же, — даже удивилась сама, — мой, 37-й. И с размером угадала. Ай да я. Какая молодец. Настоящая колдунья». Хотела похвастаться своим успехом перед Басей и повернулась к нему, держа сапог в руке, но не успела и слова сказать, как несносный зверек нырнул внутрь ботфорта.

— Мягонько-то как, — услышала сдавленный басок. — Мне бы норку такую, с мехом, — зашебуршился, забарахтался и вдруг отчаянно заорал. — А-аа! О-оо!!

Арина вздрогнула от неожиданности и уронила сапог с Басей на пол. Ей почему-то представилось, что там внутри (хотя ведьма об этом вообще не думала при материализации) оказалась змея, которая укусила бельчонка, и он теперь умирает в страшных муках. Столько боли было в голосе фамильяра. А еще он из сапога почему-то не вылез. Арина в испуге вскочила с дивана и выбежала в прихожую, со страхом ожидая, что сейчас из раструба ботфорта вылезет та самая змея и начнет за ней охотиться.

В голове у девушки пролетело сразу несколько мыслей. «Наверное, это начались козни демона, который решил избавить меня от помощника, — это первое, что пришло на ум. — Или чья-то месть за демонский звездец. Хотя при чем тут звездец? Фигня какая-то, — а так как змея все не выползала, возникло другое предположение. — Наверное, мех был отравлен, и Бася там задохнулся. Бедненький. Принял смерть за свою бестолковую хозяйку». У Арины вдруг выкатилась из левого глаза слеза, а затем из правого вторая.

«Тогда надо отправить сапоги обратно, чтобы самой не отравиться, — возникла более рациональная мысль, которой однако мешали катившиеся из глаз слезы. — Ой, а как же Бася? Он что, с этими сапогами так и сгинет в каком-то магазине? Нет, нет. Надо его похоронить по-человечески. Только как его оттуда достать?» Арина огляделась по сторонам, но ничего подходящего, чтобы зацепить Басю и как-то из сапога вытащить, не нашлось.

— Кхе-кхе, — неожиданно услышала Арина тихий кашель, а затем и более громкий стон. — Аринушка, ты где? — надо же, как ласково назвал хозяйку. Вот что делает с неугомонным пройдохой предсмертная боль.

— Что родненький? — Арина приблизилась к сапогу, на ходу вытирая льющиеся рекой слезы. — Чего тебе?

— Аринушка, я застрял, — жалобно пропищал зверек. — Вытащи меня скорее, а то тут тесно.

— Застрял?! — взвизгнула Арина, мгновенно приходя в себя. — Застрял, гад такой?! — схватила сапог и начла его трясти. — Не мог сразу сказать? Зачем орал, будто тебя там удав проглатывает?

Поняв, что с Басей ничего смертельного не случилось, Арина разозлилась. И на фамильяра, и на себя. Ну чем она думала, решив, что мех отравлен? Ведь сама трогала его минуту назад, и ничего не случилось. Точно балда. А все этот рыжий… Хотела как-то пообиднее Басю обозвать, но ничего не придумалось. Все еще переживала за чуть не случившуюся недавнюю потерю.

— Чего ты меня трясешь? — более громко и раздраженно пискнул Бася, переходя на свой обычный тон. — У меня сейчас желчь через горло пойдет, и я тебе в новый сапог насвинячу. Хватит трясти! Лучше руку засунь и потяни меня. Дурында бестолковая.

От привычных слов-обзывалок Арине стало смешно. Видимо предыдущий страх за жизнь зверька начал отпускать, и она воспользовалась советом фамильяра. Сунула руку в раструб ботфорта, подцепила Басю за задние лапки и, аккуратно потянув, чтобы не оторвать ему чего-нибудь, вытянула паразита наружу.

— Ну и гад же ты, — выдохнула облегченно, увидев помятого бельчонка живым и невредимым.

— А это с какой стороны посмотреть. Зато знаешь, сколько интересного я узнал, — гордо выпятил грудь Бася, запрыгнул на спинку дивана и стал причесывать шерстку своими длинными черными коготками.

Глава 15. Басино расследование

Глава 15. Басино расследование

— Интересного? — переспросила Арина Басю, наводя порядок на лице. Подтерла расплывшуюся от слез тушь и стала обновлять боевую раскраску. — И что же, например? Начни со своего звезде… звезде… Ну в общем про демонов, которым крышка, — стала потом примерять наколдованные сапоги.

— В демонском клане может быть жуткий переполох, который отразится на всем иномирье. И будет здорово, если до войны не дойдет. Потому что на королевского сынка Вельзерана, — Бася с сомнением посмотрел на блестящие ботфорты Арины, которые с его точки зрения смотрелись как-то вульгарно, но свою оценку давать не стал. Продолжил. — Будет организовано покушение. Но это не точно.

— Вельзеран — королевский сын? — удивилась Арина, рассматривая себя в огромное зеркало в прихожей. Тоже засомневалась, что ей нужны блестящие сапоги. В таких лучше у шеста крутиться, а не на вечеринке отплясывать. Похоже, приличной девушке такая обувь не очень подходит. — Это тот, который за мной охотится, да? — решила уточнить, вдруг что перепутала.

— Тот самый, — хмыкнул Бася, соскочил с дивана и перебрался вслед за Ариной в прихожую, уселся у двери в зал, рассматривая хозяйку. — Вообще-то я тебе об этом в самом начале говорил, что он сын предводителя. Тот еще громила. Я его однажды так сильно укусил, что чуть зуб не сломал, а ему хоть бы что. Будто железный.

— И теплый… — Арина вспомнила, как грелась у демона на груди в день их первой и пока единственной встречи. — А за что ты его покусал? — меланхолично спросила, больше думая о своем новом образе, чем о рассказе фамильяра.

— За палец, — рявкнул Бася, пытаясь вывести Арину из раздумий. — Может тебе еще рассказать, почему? — но, не услышав следующего вопроса, буркнул. — Если хочешь услышать мое мнение, то эти ботфорты тебе совсем не идут. И кстати, я жрать хочу, — запрыгал в спальню к сумке, в которой были припрятаны орешки.

— Не идут? Думаю, ты прав, — решилась Арина, наконец, сказать себе правду. — Наколдую свои старые. И удобнее, и привычнее будет, — сняла ботфорты и отменила их материализацию. А когда прибыли ее сапоги (тут у Арины тоже получилось с первого раза), стала одеваться. — Пора уже. Вадим, наверное, обзвонился. Только у меня того телефона нет. Боюсь, прибежит сюда, узнавать, куда я провалилась. И фыркать будет, что все опять не так.

— Тогда идем скорее, — Бася засунул в рот остатки арахиса, который схомячил буквально за минуту, и запрыгнул Арине под куртку. Высунул мордочку из ворота у самой шеи и сказал. — По дороге расскажу.

— Ой, слушай, — вдруг спохватилась Арина. — А может тебе сапожки на лапки или варежки наколдовать? — спросила, запирая номер.

— Угу, — скривил мордочку Бася, снова засомневавшись в умственных способностях хозяйки. — Чтобы я только по снегу как собачка бегал? Ну уж дудки! Как я на дерево-то заберусь? Сама ковыляй в своих сапогах. И на фига ты с каблуками надела?

— Нет, так нет, — отозвалась Арина, не собираясь спорить о ерунде. — Рассказывай, что там у демонов затевается.

И по дороге в столовую, превратившуюся в вечернее кафе (кстати, не встретив никого по пути, видимо все, кто хотел, были уже там), узнала такое, от чего… нет, волосы на голове дыбом не встали, но было очень интересно. Как и сказал Бася. А убежал он от Арины потому, что почувствовал движение магии, вернее иномирское присутствие. И решил за этими людьми… в общем, выглядели существа как люди, проследить.