А впрочем, и не странно. По всей видимости болевые ощущения снизились из-за приличной порции алкоголя, который Вика уже успела употребить, пока Арина собиралась. Ощущался свежий запах, исходящий от дыхания мимо пробежавшей сумасбродки со взрывным, судя по поведению, характером. Такое же амбре Арина почувствовала и от парня, ринувшегося вслед за Викой. Наверное, та уже порывалась сбежать, но парень ей не дал. И, наверное, это хлопанье дверей Арина услышала на подходе к столовой.

«Так вам и надо, — злорадно подумала Арина, направляясь к раздевалке и снимая куртку. — Хотя моей заслуги на этот раз нет, но похоже настроение девчули я подпортила на весь вечер. А не фиг на меня переть, — отдала куртку тетке за стойкой, получила номерок и вдруг осознала. — Ой, я точно в ведьму превращаюсь, получаю удовольствие от собственных гадостей. Не хватало только еще громко и страшно захохотать, чтобы у окружающих кровь в жилах застыла, — незаметно усмехнулась и сунула номерок за голенище сапога, пошла к дверям, ведущим в сердце местного общепита. — Нет, я не такая». Закончила размышления на позитивной ноте и распахнула дверь.

За деревянной створкой по-прежнему была столовка. А что Арина вообще ожидала тут увидеть? Королевский дворец? Или пещеру Аладдина с кучей золотых сундуков? Или ночной клуб с танцующими на подиуме полураздетыми девицами? А вот и нет. Даже на вечернее кафе не очень походило. Хотя огни сверкающих на потолке люстр были приглушены, а над окнами переливались гирлянды, видимо так и оставшиеся висеть с прошедшего Нового года. Ну, а может такой антураж был тут в праздники всегда.

Да, пожалуй, в праздники. Потому что несколько лет назад, когда Арина с Вадимом в санатории отдыхали первый раз, по вечерам ничего подобного не было. Точно? Арина непроизвольно задумалась, вспоминая проведенные тогда два великолепных дня и ночь. Впрочем, вспоминать о самом «Гремучем ключе» особо было нечего, потому что почти все время они с Вадимом просидели в номере, вернее пролежали в кровати, а точнее… Ну в общем, понятно, чем занимались между обедом и ужином, ну и дальше. Так что забег в столовку, чтобы поесть, был короткий, только чтобы не умереть с голода.

Арина с грустью подумала, как здорово начиналась ее любовь с Вадимом, красиво за ней ухаживающим. То есть цветы, шампанское, поцелуи при луне и прочая классика, способствующая завлечь женщину в постель. А потом красивый горячий с возбужденно стоящим естеством мужчина рядом на белых простынях, стремившейся быстрее стащить с нее последнее препятствие перед сексом… Да, все было романтично и мило, и точно не до разглядывания освещения в столовой.

Жаль, что со временем предвкушение близости с возлюбленным постепенно переросло в обычную полусемейную жизнь. Впрочем, до недавнего времени Арина хотела превратить ее в полностью семейную. Но не получилось. А ведь об этом честно предупреждала подружка Настя, которая всегда говорила, что пока молодая, можно и неженатого найти с таким же набором качеств. И… пока Арина прозрела сама, прошло пять лет…

Вадима она увидела сидящим за третьим столиком в правом крайнем ряду у окна. Все-таки предприимчивости у него не отнимешь, потому как это было одно из самых удачных мест в зале. И недалеко от танцплощадки, в которую превратился центр столовки, и в то же время соседний ряд с редко сидящими посетителями отгораживал от танцующих поп. Да и вид из окна на освещенную аллею с серебристыми елями был отличной альтернативой рассматриванию тарелок на столе и пляшущих под ритмичную музыку диджея аборигенов.

Вадим сидел лицом ко входу и сразу заметил вошедшую Арину, улыбнулся и помахал ей рукой. Что-то сказал сидящему напротив парню. Тот повернулся, и Арина опознала в нем Нодара. Он тоже улыбнулся, как будто увидел девушку, и тоже изобразил жест, похожий на приветствие. В общем, предполагаемо. Только странно, что рядом с ним не было Эркамиель. Арина на всякий случай покрутила головой, пока шла к столику, но ни у барной стойки, ни среди танцующих ее не нашла.

А все потому, что пока Арина колдовала и разговаривала с Басей, произошло следующее.

* * *

Вслед за Вадимом, когда он уже оценил приготовленный ему столик, скорчив недовольную мину, а затем, включив обаяшку, договаривался с администраторшей зала, чтобы пересесть за другой, в столовую заявились Нодар с Эркамиель. Впрочем, вошли они не сразу, а некоторое время стояли в холле и через приоткрытую дверь подсматривали за Вадимом, не понимая, почему тот мечется по столовой.

— Давай, подождем, пока они сядут, — остановила перед самыми дверями Нодара Эркамиель, схватив того за рукав белой толстовки, отлично сочетающейся с черными джинсами и белыми же кроссовками. — А то не понятно, где эта мадама. Может она с ним, а может у любого столика стоять. И мы как идиоты будем с воздухом здороваться.

— Согласен, — кивнул головой Нодар, замерев у двери. — Я уже один раз обмишурился, и что-то больше не хочется. А то или она заподозрит неладное, или он примет меня за сумасшедшего, — оставил щелку, через которую Вадима было отлично видно, и отошел, чтобы не загораживать проход, если кто-то еще припрется.

— С администраторшей о чем-то болтает, — прокомментировала разговор Вадима Эркамиель, отпустив рукав Нодара, и поправила свое ультракороткое ярко-голубое платье, натянув подол пониже. А то при ходьбе тот все время полз по тонким колготкам выше, пытаясь приоткрыть объемные бедра ведьмы. Все потому, что юбка была сильно обтягивающей, видимо не рассчитанной на такую попу, в то время как верх платья свободно свисал красивыми волнами до самой талии. — Платье дурацкое.

— Сама такое выбрала, — хмыкнул Нодар, оглядывая подружку. — Но тебе идет, особенно вырез сзади до самой… — не удержался и провел пальцем в том месте, где этот вырез заканчивался, ощутил, как Эркамиель напряглась, и чмокнул ее в губы. — Ты меня возбуждаешь, — прошептал на ухо.

— Ну, хотя бы это дурацкое платье мне гарантирует, — улыбнулась Эркамиель, наблюдая за Вадимом, который направился к третьему столику у окна. — Садятся, пойдем.

Они вошли в зал и увидели, как Вадим отодвигал от стола стулья со своей стороны, видимо ухаживал за Ариной. Пришли к выводу, что она тоже там. А вот и нет! Как известно, Арины в столовке не было. Ведь сладкая парочка упустила тот момент, когда ведьмочка решила поменять ботинки на сапоги и рванула обратно в номер. Нодар с Эркамиель в это время обходили свой корпус с другой стороны, чтобы не столкнуться с объектом слежки раньше положенного и не попасть впросак снова. Они решили, что встретятся за столом, когда будет понятно, что Вадим с Ариной сидят вместе.

— Добрый вечер, — чуть заметно кивнув головой, галантно поздоровался Нодар, хотя сегодня виделись. — Мы к вам как договаривались. Можно? — спросил с полуутверждением.

— Да, конечно, — Вадим сделал приглашающий жест рукой, показывая ему на противоположный край стола. — Будем рады.

Нодар отодвинул стул, стоящий у окна, и посадил туда Эркамиель, чтобы та оказалась напротив Вадима, а сам уселся, как думал, напротив Арины. Представил свою подружку:

— Эльмира.

— Рада знакомству, — улыбнулась та, посмотрев с хитринкой в глаза Вадиму, а затем перевела взгляд на пустое место рядом с ним. — Здравствуйте.

Вадим с подозрением уставился на нее, но затем нахмуренные брови расправил и спросил:

— Знакомых увидели?

Эркамиель незаметно вздрогнула и мгновенно перевела испуганные глаза за спину Вадима на дальний столик, где сидела веселая компания из пяти человек и выпивала. Ведьма быстро сообразила, что поздоровалась с пустотой, и согласно кивнула головой:

— Да, знакомых… вроде. Хотя… может и нет. Наверное, обозналась.

— Ну и лучше, что знакомых нет. Нам лишние свидетели не нужны, — тут же произнес Нодар, направив вслед за Эркамиель взгляд на шумную компанию. — Я их точно не знаю. Там вроде одна молодежь.

— Думала сестра подружки, младшая, — сориентировалась Эркамиель, учитывая слова демона. — Но вроде не она, — улыбнулась Вадиму. — И правда лучше, что нас тут никто не увидит и жене Нодара не доложит, — намекнула Вадиму на схожую с ним ситуацию.

— Это да, — отозвался тот и тоже улыбнулся. Возникшее было подозрение на странное поведение не только Нодара, но и его дамочки, у Вадима сразу исчезло.

Затем им принесли папки с меню, и они углубились в изучение блюд, предлагавшихся в послепраздничный вечер. То, что четвертая папка так и осталась лежать на столе в то время, как остальные были раскрыты, подтверждало догадку Эркамиель, что Арины за столом почему-то нет. Понял это и Нодар, начиная злиться в очередной раз.

«Как мне надоело, — думал он, нервно читая строчки меню. — Говорил же этой курице, надо узнать заклинание отмены невидимости. А эта идиотка — и так справимся. Справимся, как же! Опять нас придурками чуть не посчитали. Видел я, как красавчик с удивлением на нее пялился. Нет, надо что-то с заклинанием делать. Иначе весь план кикиморскому кракену под хвост. А если Арина одна плясать пойдет? И там с Вельзераном встретится? Как я их увижу? Народу-то совсем немного, так что вряд ли их будут обтекать, как Эркамиель говорила».

Нодар оторвался от созерцания меню и оглядел зал. Занятых столиков действительно было мало. Понятно, что не выходной, когда основной заезд в санаторий, да и день влюбленных прошел вчера, так что такое количество посетителей было нормой. Похоже, не самое раскрученное место этот «Гремучий ключ». Не понятно только, зачем сегодня надо было устраивать вечеринку с музыкой и танцами. Видимо администрация решила, что оставшихся нужно развеселить. А может просто диджей после вчерашнего застолья не смог уехать и решил подзаработать еще.