– Глупая, – пробормотала вполголоса рядом с ней Сара Розен. – Он ведь даже не трефный.

Вокруг послышались смешки. Крейндел почувствовала, как щеки у нее запылали. Кажется, ее ни разу еще не дразнили в классе. В столовой – да, хихикали в кулачки, но в классе такого не было. Она ждала, что мисс Леви вмешается и отругает своих подопечных. Но преподавательница молчала. Лицо ее было непроницаемо.

Прозвонил колокол, но никто не сдвинулся с места. Наконец мисс Леви стряхнула с себя оцепенение.

– Мисс Альтшуль, – произнесла она, – можно вас на пару слов, прежде чем вы уйдете?

И она принялась складывать грязные тарелки и миски в раковину в углу.

Девочки, пряча самодовольные ухмылки, повесили на крючки свои халаты и гуськом потянулись к выходу. Крейндел ждала, когда все уйдут; что бы ни собиралась ей сказать мисс Леви, посторонние уши ей точно были не нужны. Когда они наконец остались одни, она подошла к преподавательнице, которая стояла у раковины.

– Да, мисс Леви?

– Я приношу тебе извинения, – сказала женщина. – Я не хотела ставить тебя в неловкое положение. Если хочешь, можешь в будущем выходить в коридор, чтобы там спокойно произнести благословения. Устраивает тебя такое?

«Нет, не устраивает», – подумала Крейндел.

Как вообще кого-то могло устраивать предложение украдкой читать молитву подальше от глаз всех остальных, как будто это что-то постыдное? С другой стороны, мисс Леви совершенно не была обязана что-то ей предлагать. По меркам Воспитательного дома она проявила неслыханное великодушие.

– Наверное, – пробормотала она.

По крайней мере, это было лучше, чем произносить благословения на глазах у всех.

– Спасибо, Крейндел, – сказала мисс Леви. – Можешь идти.

Крейндел подошла к вешалке и, сняв белый халат и колпак, повесила их на крючок, хотя больше всего ей сейчас хотелось скомкать их и зашвырнуть в угол в знак протеста. Глаза жгло от злых слез – но она не позволит им пролиться. Не позволит. Крейндел обратилась внутрь себя и представила его в своем закутке, черпая стойкость в его силе, в его терпении. Ее опора, ее любимый Йосселе.

Внезапно послышался звон стекла.

Она едва не подпрыгнула от неожиданности. Мисс Леви стояла над раковиной, низко опустив голову и вцепившись в ее фаянсовые края.

– Мисс Леви? – встревожилась она. – Вам нехорошо?

– Нет-нет, все в порядке. Миска из рук выскользнула, вот и все. – Преподавательница повернулась к ней и с виноватым видом улыбнулась. – В следующий раз постараюсь быть аккуратней.

– Может, вам помочь?