Ее рука, слишком сильно сжимавшая ручку, дрогнула – и у «о» отрос длинный некрасивый хвост.

– Porca miseria![17] – прорычала она вслух, а потом, ужаснувшись себе самой, швырнула ручку на стол и закрыла глаза руками, пытаясь выкинуть из головы непрошеные воспоминания. Какое значение имеет то, что Хава Леви когда-то давно вбежала за девочкой в горящее здание или почувствовала пробуждение голема? Какая теперь разница, если факты остаются фактами? Он представляет угрозу для детей, и его привязанность к хозяйке ничего не меняет. И если она проигнорирует эту опасность – если она позволит всему остаться как есть, – она и только она одна будет виновата, если случится самое худшее.

Ничего не изменилось. Она должна его уничтожить.

19

Я мог бы вернуться домой.

Джинн извлек тяжелый стеклянный лист из расплавленного олова. К искреннему его изумлению, его идея сработала, и с тех пор ни одно стекло не разбилось. И все равно это была операция, требовавшая огромной осторожности; необходимо было поставить стекло вертикально, чтобы вытереть расплавленное олово, а этот процесс сам по себе был не для слабонервных. Джинн уже начал представлять себе что-то вроде движущейся ванны, в которую с одного конца заливалось бы расплавленное стекло, а затем в процессе движения охлаждалось. Возможно, он мог бы каким-то образом переоборудовать горн…

Или, подумал он опять, я мог бы вернуться домой.

Но что именно за этим скрывалось? Все его воспоминания о пустыне были совершенно из другой жизни. Джинния, похоже, считала, что для него это не должно составить никакого труда, – но сможет ли он жить там как ее «скованный железом джинн»? Ходить между колоннами Проклятого города, вместо того чтобы летать в вышине, избегая бедуинов из опасения, что они примут его за своего?

Проклятый город, сказочная страна чудовищ. Наверное, он обладал определенной зловещей притягательностью. И что, они там будут только вдвоем? Наверное, нашлись бы и другие желающие присоединиться к ним, если бы они знали о том, что это возможно. Он представил себе это: город изгоев, объединенных своим положением. Будет ли этого достаточно, чтобы сплотить их, или они перессорятся? И сколько такое сможет продлиться? Он уже и так чувствовал, что джинния с трудом его терпит, что ему придется измениться, чтобы соответствовать ее ожиданиям. Но, с другой стороны, возможно, она была права в отношении него. Возможно, он действительно слишком сильно отступил от своей природы, настолько, что это уже вышло за границы своеобразия и превратилось в извращение, непристойность.