По затылку у нее забегали мурашки. Что-то приближалось – чье-то сознание, дух.

Она обернулась и увидела в небе какое-то свечение.

* * *

Скрестив руки на груди, Джинн стоял перед горном и смотрел на пылающие угли.

Непродолжительная дискуссия о том, как им быть дальше, едва не переросла в спор. Саид, решили они, пойдет в отель «Эрл» вместо Джинна и попробует разыскать Софию. Когда Джинн стал возражать, что он уже достаточно оправился, чтобы предпринять это путешествие, они напомнили ему, что, если верить Крейндел, по дну реки в Маленькую Сирию направляются два голема и для всех причастных лучше будет, если, когда они появятся, он будет здесь. Все это звучало очень разумно – но при таком раскладе Джинну оставалось сидеть на месте и ждать, а он именно этого и хотел избежать.

«Я сам во всем виноват, – подумал он удрученно. – Я открыл дверь, и они вошли».

Он огляделся вокруг. Крейндел дремала в кресле Арбели; Тоби, сидевший рядом с ней на полу, тоже спал, прислонившись головой к столу. Мариам с помощью Анны собирала со стола остатки ужина. Он перехватил взгляд Мариам; она подошла, и он отдал ей таз.

– Спасибо, – сказал он.

Она улыбнулась – как всегда, одними губами, – потом нахмурилась при виде его выражения.

– Что-то не так?

– Нет, все нормально. Я просто хотел сказать вам… я уезжаю из Нью-Йорка.

Как это ни странно, его слова не вызвали у нее ни радости, ни облегчения, только замешательство.

– Уезжаете? Но… куда вы поедете?

– Обратно в пустыню. Я получил… предложение, так это можно назвать. От моей соплеменницы, такой же изгнанницы, как и я. Она хочет, чтобы я вернулся в пустыню и жил с ней, чтобы ни один из нас не страдал от одиночества.

– А-а. Ясно.

Его губы изогнулись.

– Конечно, это случилось до того, как она едва меня не прикончила. Но я думаю, что она это не нарочно, – поспешил добавить он при виде потрясенного выражения на лице Мариам. – И что ее предложение все еще в силе. А даже если и нет… Мариам, мне здесь больше нет места. А может, и никогда не было. Может, пока Арбели был жив, просто легче было притворяться. – Он покосился на стол и кресло; Крейндел и Тоби продолжали мирно посапывать. – Я думаю, Ахмад аль-Хадид тоже умер в ту ночь, – сказал он негромко. – Просто я тогда этого не понимал.

– Если это то, чего вы действительно хотите, я за вас рада, – отозвалась Мариам. – Но что вы будете делать там, в пустыне?

Он фыркнул:

– Понятия не имею. Возможно, построю себе новый Амхерст – там, где его никто не сможет увидеть.