Рыжий иностранец чуть не взвизгнул от восхищения.

– Смотрите, смотрите!

Все сгрудились вокруг, жадно разглядывая потайной отсек, открывшийся внутри стола. Устланный тем же самым зеленым бархатом, тайник был разделен на две части лакированной перегородкой. В правой секции находилось устройство, в каждой своей детали повторяющее телеграфный аппарат, обнаруженный в графском доме. Не удержавшись, Антон незамедлительно ткнул пальцем в черный набалдашник рычага и был вознагражден кратким мелодичным звоном.

– Очевидно, что с помощью телеграфа осуществлялась связь между верхним и нижним уровнями убежища, – пробормотал Уссольцев. – Но подождите.. – Он наклонился ниже, разглядывая другое устройство, занимающее вторую секцию. – Это же не что иное, как…

Второй аппарат представлял собой изящный полированный ящик из красного дерева, с металлическим раструбом посредине и двумя когда-то блестящими, а сейчас потускневшими чашками. Сбоку ящика крепилась рукоятка с насадкой в виде конуса, от которого вились провода в бумажной оплетке.

– Это… телефон?..

Богиня первой цапнула рукоятку и произнесла в рупор:

– Але, але!.. Есть там кто-нибудь?

Пока все стояли с вытаращенными глазами, ожидая непонятно чего, Уссольцев прятал в усах улыбку.

– Боюсь, уважаемая, э-э-э… так вас никто не услышит.

– Это вообще-то ресивер, – хмуро сказал Антон. – Его следует прикладывать к уху.

Богиня швырнула ему трубку:

– Да он сломанный небось… Посмотрим, что у тебя выйдет.

Антон с сомнением повертел трубку в руке, чувствуя себя дикарем, разглядывающим современный смартфон.

Тяжелая, гладкая на ощупь рукоятка, покрытая благородной желтоватой патиной. Это из слоновой кости, что ли? Ну и как этим пользоваться? Он растерялся. Как вообще звонить с помощью этой штуки? Задачка как раз для человека с высшим техническим образованием… А ведь аппарат не такой уж древний, пожалуй, начало двадцатого века.

Наконец, он приметил небольшой рычажок у основания ящика. Ага, значит, так он включается. Щелкнув рычагом и наклонившись над раструбом, он проговорил:

– Один, два, три! Проверка связи.

Телефон молчал. Антон приложил ресивер к уху. Из трубки не доносилось ни звука.

– Ну, что слышно? – мстительно спросила Богиня.

Он уже собирался возвратить телефон на место, как раздался звонок.