– Полагаю, что так.

– И появляется она раз в две недели в одно и то же время?

– В аномалиях всегда наблюдается определенная системность и цикличность. Не знаю, с чем это связано.

Тейт проводил взглядом еще одну броскую машину, почти бесшумно пронесшуюся мимо.

– Ты задумывался о том, кто она вообще такая? Эта женщина.

– Конечно.

– И?

– Пока я могу только предполагать. Для начала мне бы очень хотелось выяснить, как именно она узнала, где и когда образуется настолько серьезный пространственный сбой. А эта женщина точно знала обо всем заранее. Мне сказали, что столик был забронирован на ее имя еще несколько месяцев назад. И сразу на несколько четвергов.

– И что с того?

– А то, что она может оказаться проводником.

Произнеся это вслух, Винни ощутил, как шевельнулся внутри застарелый сгусток боли. Тот, с которым он так свыкся, что уже перестал его замечать. Когда Винни было тринадцать, он мечтал встретить проводника – эти люди, которых часто упоминала Пайпер, казались ему всесильными, будто они не просто предвидели возникновение аномалий, а сами их создавали. Теперь его давняя мечта могла осуществиться. Но вместе с трепетом предвкушения это вновь пробудило в Винни страх, на который больше не выходило закрывать глаза.

Как он позволил этому страху проникнуть в себя? В детстве, фантазируя о поисках Пайпер, Винни представлял себя храбрым и решительным. Ему казалось, что, как только жизнь предоставит ему шанс, он без промедления воспользуется им, чего бы ему это ни стоило, пойдет на любой риск. Но прошло десять лет, и Винни больше не был в себе так уверен. С каждым новым шансом, появлявшимся на горизонте, уверенность в нем таяла. Наверное, потому, что теперь он точно знал, чего именно это будет ему стоить. И не только ему.

Конечно, Винни был эгоистом. Будь он по-настоящему самоотверженным, он бы устроил все так, чтобы ни одна душа не осиротела с его исчезновением. Но ему слишком нравилось любить и быть любимым, и это не позволило ему проявить достаточную жестокость ни к себе, ни к другим. Поэтому на кону стояло не только его счастье. Что будет с Агнес, если вселенная даст ему то, о чем он просит? Вдруг он ошибся и Тейт на самом деле хуже Дилана и Томми вместе взятых? Вдруг однажды Агнес сломается, ведь Винни больше не будет рядом, чтобы подставить ей свое плечо? Вряд ли это случится. Но Винни поразился тому, как одна лишь мысль об этом заставила все внутри испуганно сжаться.

Тейт пристально смотрел на него. Винни догадался, что сейчас услышит нечто такое, из-за чего скрывать волнение станет еще сложнее.