– Нет.

– Совсем?

– Совсем.

Женщина собиралась отпить из стакана, но вдруг передумала и посмотрела на Тейта уже без тени иронии.

– А семья? – тон ее голоса тоже стал серьезным. – Кто-то, с кем тебе жаль было бы расстаться?

Тейт покачал головой, и на лице незнакомки промелькнуло что-то похожее на озорное возбуждение. Тейт списал бы эту бестактность на действие алкоголя, если бы не видел, что выпитое спиртное не мешало женщине прекрасно владеть собой. От нее слегка тянуло перегаром, но речь оставалась связной, а взгляд – осмысленным. Даже в ее движениях сохранялось кошачье изящество – не натренированная перед зеркалом, как у Обри, а очень естественная, природная грация.

– Вот и славно, – проворковала незнакомка. – Тогда все, что тебе нужно сделать, – это довериться мне.

Будто это было так просто. Для кого-то – может быть, но не для Тейта.

– Я никому не доверяю.

– Напрасно. Надеюсь, ты пересмотришь свои взгляды, потому что в противном случае тебя ждет до ужаса безрадостная жизнь, полная упущенных возможностей. Это будет такая жалость.

– Зато никаких разочарований.

– Разве этого достаточно?

Женщина посмотрела на Тейта с неподдельным сочувствием, и он ощутил себя так, будто ему распороли грудную клетку, выставив на всеобщее обозрение его самый позорный изъян. Ошибку системы, из-за которой он так и не сумел смириться со своей участью.

– Этого не может быть достаточно, – протянула незнакомка нараспев.

Она словно издевалась. Но хоть это и злило, Тейт испытал невероятное облегчение от того, что кто-то еще усомнился в главном жизненном кредо Бенджи. Посчитал то, чем тот всегда гордился и чем не раз оправдывал свою гнилую натуру, поводом для жалости.

– Ну? – Женщина подмигнула Тейту. – Будешь испытывать судьбу?

– Вы ведь не всерьез.

– А вдруг всерьез? Не узнаешь, пока не проверишь.

– Похоже на развод.

– Все может быть. От обмана ты, конечно, не застрахован. Но как знать – вдруг сама вселенная захотела, чтобы ты и я встретились здесь сегодня?